太子的密信送到时，天刚亮。
沈知微正在看一份医馆急报。江南三府连日暴雨，疫病初起，百姓求药无门。她翻到下一页，眉头越皱越紧——青蒿、柴胡、板蓝根价格翻了三倍，有些地方甚至断货。
这不是天灾。
她放下奏折，闭眼默念：查看济世堂掌柜内心。
三秒静默——
【“再压十日，青蒿价可翻五倍，够买半条街铺子。”】
她睁开眼，指尖在案上轻轻敲了一下。
这声音不大，却让候在一旁的内侍立刻抬头。她只说了一句：“传女医正。”
半个时辰后，女医正到了。一身素青官服，发髻整齐，手里捧着一本册子。她行礼后站定，声音平稳：“娘娘召臣，可是药材出了事？”
沈知微把那封心声记录递过去。女医正看完，脸色变了：“他们竟敢拿救命药当生意做。”
“不止一家。”沈知微说，“我怀疑十八省都有牵连。”
女医正握紧了手里的册子：“若不查，百姓以后连一口退烧药都吃不上。”
“你去办。”沈知微起身走到屏风前，拉开一道暗格，取出一枚铜符，“持此令，联合户部、巡城司，七日内清查所有药材集散地。凡库存异常、交易延迟、虚报损耗者，一律查封。”
女医正接过铜符，深深一拜：“臣必不负命。”
她走后，沈知微坐回案前，提笔写了一道密令，盖上凤印，交给内侍：“送去西北，交太子亲启。内容只有一句：‘医馆供药受阻，已动手。’”
这不是军务，但和军心一样重要。
——
七日后，女医正回宫复命。
她站在殿中，身上风尘未洗，声音却稳：“共查封二十三家大药铺，查获囤积药材一万两千斤。人参三千两，牛黄五百两，麝香一百二十钱，全被藏在地下暗仓。”
沈知微问：“主犯呢？”
“抓了二十七人，其中二十人证据确凿，账本上有联手控价的记录，还有私下分利的字据。”
“背后有没有靠山？”
“有三人写了供词，说是某位大人亲戚，但没敢提名字。”
沈知微冷笑：“不敢提，那就不用提了。”
她起身离座，带着女医正直奔紫宸殿。
裴砚正在批折子。听完禀报，他抬眼：“你说，怎么办？”
“斩。”沈知微笑得平静，“公开斩。”
裴砚沉默片刻，提笔写下旨意：“凡囤积救命之药、趁灾牟利者，视同谋逆，斩立决。”
圣旨当天就送到了刑部。
——
行刑那日，京畿菜市口挤满了人。
二十名奸商被押上刑台，个个面如土色。有人还在喊冤，说只是做生意，没想害人。监斩官一声令下，刀光闪过，人头落地。
人群起初安静，随后爆发出喊声。
“杀得好！”
“我娘前些日子高烧，就差一味柴胡，药店要我十倍价钱！”
“该死！这种人活着就是祸害！”
有个老妇人跪在地上磕头，嘴里念着：“谢皇后，谢娘娘……”
消息传得飞快。不到三天，全国药价回落。那些原本观望的小药铺连夜把存货摆上货架，生怕被查。
——
又过了五日，女医正再次进宫。
这次她带了一份名单：“这三十个地方，是药材产地到医馆最远的州县。我们打算设直供点，由官府统一收药，直接运往医馆，中间不再经任何商贩手。”
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