清晨的阳光落在凤仪宫案几上，沈知微正翻阅边关送来的文书。她的手指停在北狄使团入境记录的一行字上——礼单规格逾制，且使者坚持要面呈一封密信。
她合上卷宗，抬眼看向殿外。
不多时，礼部官员引着一名身披狼皮大氅的北狄使臣走入内殿。那人双手捧匣，躬身行礼，声音粗哑：“我王敬仰天朝风华，特遣小使奉书，愿结秦晋之好。”
沈知微未动，只轻轻点头。
匣子被打开，露出一封火漆封印的信笺。她伸手接过，指尖划过封口纹路，心中默念启动指令。
三秒后，脑中响起冰冷机械音：“读取成功——北狄新王心声：‘若得长公主，可立我子为嗣，十年内控大周血脉’。”
她垂下眼帘，脸上无波。
殿内安静，众臣屏息。北狄使臣抬头看着她，眼中带着试探。
沈知微缓缓拆开信封，抽出纸页扫了一眼，随即冷笑。她将信纸高举过头，朗声道：“北狄所求，非姻缘，乃妄图染指我皇家正统！”
话音未落，双手一扯。
密信应声裂作两半，飘落在地。
使臣脸色骤变，上前一步：“皇后娘娘，此乃我国国主诚心……”
“诚心？”沈知微打断他，站起身来，步下丹墀，“你们所谓的诚心，就是打着联姻旗号，想让一个混血儿将来坐上大周宗庙的主位？”
她站在使臣面前，目光如刀：“你回去告诉你们的新王，大周长公主，只嫁英雄，不嫁鼠辈！”
使臣张了嘴，却发不出声音。
“他偏居荒漠，未建寸功，连一场胜仗都拿不出来，何德何能配娶天家贵女？”
沈知微转身面向群臣，声音清晰传遍大殿：“从今日起，凡外邦求亲者，先立战功于我边境，再议婚典。否则，休提一字！”
礼部尚书立刻出列：“臣谨记，即刻拟诏昭告四夷。”
使臣脸色涨红，还想争辩，却被身旁随从拉住。两人对视一眼，终究低头退后三步，拱手告辞。
整支使团退出大殿时脚步凌乱，无人敢回头。
数日后，快马入京。
北狄遣特使送来一只黑檀木盒，盒上刻着弯刀图案。礼部呈报时称，盒中是一柄名为“畏周”的宝刀，附书言明：“敬天朝威仪，不敢复言婚事。”
沈知微坐在案前听完禀报，只说了一句：“打开。”
刀被取出时，寒光一闪。
刀身薄而窄，刃口微曲，正面刻有“畏周”二字，笔画深峻。
她伸手抚过刀脊，没有多看，吩咐道：“交礼部备案，送太庙侧厅陈列。”
侍从领命而去。
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