金銮殿上，藩王被押入大殿。他跪在地上，大声喊冤：“臣从未谋反！是寒门子弟逼我铸器，他们说若不从，便夺我世袭之位！这是朝廷设局，要除我等宗室！”
群臣中有老者出列，称藩王一向忠厚，或被人利用，宜宽不宜诛。
沈知微立于阶前，手中拿着一截残破的炮管。她走到殿中，放在长案上。
“这是从你地窖起出的火器部件。它能连发十弹，射程达八百步，足以击穿皇城城墙。”
她转身看向工部匠师：“现场演示。”
匠师上前，装填火药与铁丸，点燃引信。轰的一声，炮管后座撞地，震得地面微颤。殿外靶场木墙应声炸裂，碎片飞溅。
满殿寂静。
她再次启动系统，触碰藩王手腕。
三秒。
【若今日不死，他日必焚皇宫】
她收回手，冷笑一声：“你心里想的，是烧了这座皇宫。”
藩王猛地抬头，眼中惊骇。
她提高声音：“你说是被人逼迫，可你心里清楚，你是想反。你想坐上那个位置，你想让天下知道，宗室才是正统。”
她转向御座方向：“臣妾请旨——凡私铸火器者，视为谋逆。削爵抄家，妻儿流三千里，工匠一律充军西域，永不赦免。”
话音落下，殿外传来脚步声。
裴砚走了进来。
他没有看别人，只盯着藩王。
“既存此心，不必再审。”
圣旨即刻拟就，当庭宣读。
藩王被剥去冠服，押出宫门。他的府邸当日被查封，家产清点，妻儿绑赴流放车队。其余涉案人员名单陆续上报，牵连三州七郡。
沈知微没有停手。
她下令设立火器举报制，凡揭发私铸者，赏银千两，免赋三年。同时调动谍网女官体系，三十日内连破九十七处地下工坊。另有三处主动自首，关停工坊，交出图纸。
所有查获火器集中运往校场销毁。
焚毁那日，太子亲手点燃第一堆火。火焰冲天而起，黑烟滚滚，炮管在高温中扭曲变形，发出爆裂声响。
百姓围在校场外，有人带来铁锤，对着废铁猛砸。每砸一下，就喊一声“大周永固”。后来越来越多的人加入，锤声如雷，呼声如潮。
沈知微站在金殿高台，看着远处烟火映红半边天空。她手中握着一块尚未完全冷却的火器残片，边缘锋利，划得掌心微痛。
太子走到她身边，手按剑柄，望着人群。
“母后，儿臣明白了。”
“什么？”
“权力不是拿来藏的。是拿来用的。”
她侧头看他。少年眼神坚定，不像在背书，而是真正懂了。
她点头：“你能明白，很好。”
下面还在烧。火光跳动，照得人脸明暗不定。一名老妇人拄着拐杖走近废堆，举起铁锤，狠狠砸下。铁屑飞溅，她喊：“别让这些东西再害人！”
周围人跟着喊。声音越来越大。
沈知微低头看着手中的残片。温度正在散去。她慢慢松开手指，让它掉在脚边。
太子忽然说：“还有两处没报上来的地方，一个在南陵，一个在云州。地方官说……查无实据。”
她抬头。
“那就派人再去查。”
“若还是查不到呢？”
她看着他：“你觉得呢？”
太子沉默片刻，拔出腰间佩剑，指向南方。
“那就烧了那两座城，看他们交不交。”
