不到片刻，他全身抽搐，口鼻溢出黑血，倒地翻滚，双眼翻白，呼吸急促。十息之后，身体一僵，再无动静。
沈知微低头看着他，对女医正道：“验尸确认毒源，写成文书，张贴全城。”
女医正点头记下。
她又命人将染毒酒桶拆解，取出残液与尸体并列装车，送往罗马使团驻地。
一个时辰后，使团首领站在宫门外，面带怒容。
“贵国擅自处决我邦工匠，还污蔑其投毒，此等行径，严重违背邦交之道！”
沈知微立于台阶之上，身后禁军推来两辆板车。一辆载着破裂酒桶与绿液样本，一辆盖着白布，下有尸体轮廓。
她掀开白布一角，露出死者面部。
“这是你们派来的人。”她说，“他在酒中下毒，已被当场验证。”
使团首领冷笑：“一人所为，怎能代表我国？或许他是被收买的叛徒，也未可知。”
“那你们为何连续三月向户部申请进入酒窖核查储酒条件？”她问，“且每次都是同一个人带队？”
对方语塞。
“你们申请的理由是‘考察酿酒工艺’，可真正的酿酒师从未同行。来的都是武官和药师。”她往前一步，“你们想改的是酒，不是艺。”
使团首领脸色微变。
她抬手，禁军将一只盛满绿液的小瓶掷于阶前。玻璃碎裂，液体渗入青砖缝隙。
“我已经下令查封所有流入市面的‘回春酿’，销毁二百七十三坛，其余追回封存。”她说，“若你们还想谈邦交，我可以继续谈。但若再有一滴毒酒流入我百姓口中——”
她盯着他眼睛：“我不只会杀一个杂役。我会断你们商路，封你们使馆，灭你们在京所有据点。罗马若敢再犯，必亡。”
使团首领嘴唇颤抖，终未再言。他挥手示意下属收起尸体，低头退走。
当天傍晚，消息传遍京城。
百姓得知有人在药酒中投毒，险些祸及万家，纷纷涌向街头议论。有人愤怒，有人后怕，也有人开始怀疑所有烈酒。
沈知微命工部联合医馆连夜印制《辨毒指南》，列出三种简易验毒法：一看酒色是否泛绿，二闻是否有苦杏味，三用银器插入酒中是否变黑。次日清晨，张贴于各坊巷口。
她又下令开放三座官窖，允许百姓自带酒品前来检验。每一坛经女医正查验无毒后，贴上朱印封条，注明“官检安全”。
第三日，天刚亮，宫门外传来喧哗。
一队百姓抬着酒坛从东街走来，后面跟着更多人。他们手中都捧着自家珍藏的好酒，有的是家传秘酿，有的是新近采购，坛上贴着红纸，写着“敬娘娘清毒护民”。
越来越多的人加入队伍。到了午时，宫门前已摆满酒坛，层层叠叠，望不到头。
一名老者上前跪下，双手捧坛：“我家三代酿酒，从未想过酒会成杀人之物。今日献酒，愿与娘娘共饮太平！”
众人齐声高呼：“愿与娘娘共饮太平！”
声音震得宫墙微颤。
沈知微走出宫门，站上台阶。她手中拿着一小瓶残留的绿液，瓶身透明，液体静止不动。
她看着人群，将瓶子轻轻放在第一坛酒上。
“你们信我，我便不负你们。”
她转身走入宫门，脚步未停。
禁军开始登记每一坛酒的来源与数量。女医正带着助手逐一检查封口是否完好。
沈知微回到内库廊下，见新一批“清心酿”刚刚封坛完毕。这是她亲自监督酿造的替代药酒，配方公开，过程透明，由医馆全程监制。
她拿起一坛，手指抚过坛身刻字：“无毒，可饮。”
远处传来铜钟声响，已是申时三刻。
她将酒坛放下，看向西方。
那边没有风，也没有云。
