沈知微站在紫宸殿的廊下，指尖还残留着前日百姓献酒坛上红纸的粗糙触感。夕阳已沉入宫墙之后，天光渐暗，风里没有凉意，也没有声响。她望着西边，那里什么都没有，但她知道，有些事必须接着做。
她转身走入内殿，召来工部尚书。
“拟一道诏书。”她说，“名为《丝绸大赛诏》。”
工部尚书提笔候命。
她口述内容：凡天下匠人，皆可携新染法参赛，优胜者授“御织郎”衔，赐田免赋三年，并由官坊统一推广其技法。所有有效染方，须公开誊录，供民间抄阅。
诏书写成，她亲自过目，盖印下发。
消息传开，各地织户纷纷报名。京城设赛台于宣政门外，彩棚高搭，丝帛悬空，五色纷呈。百姓围聚观看，孩童在人群缝隙中钻来钻去，争看哪一匹绸缎最亮。
唯有江南十二大商号闭门不应。
三日后，首场赛会开启。沈知微亲临现场，立于彩台之上。台下百余名匠人列队而立，手中捧着各色布料、染缸、配方册子。
她扫视人群，在一名身着锦袍的商人脸上停顿片刻。此人是云锦坊主推出来的主审，据说是江南染技第一人。
她闭眼。
心镜系统启动。
三秒后，一段心声清晰浮现：“只要我不交真方，他们就永远做不出‘霞云锦’，市价还得我们定。”
她睁眼，目光落在那商人脸上，嘴角微不可察地扬了一下。
她抬手，宣布本届大赛增设“染方公示榜”。凡参赛技法经验证有效，即刻抄录张贴，全国可学。
台下匠人一片哗然，随即爆发出掌声。
有老匠人激动得声音发抖：“活了六十岁，头一回听说秘方能公之于众！”
但主审商人脸色变了。他上前一步，拱手道：“娘娘，染技乃祖传之业，岂能随意公开？此举恐伤匠人心血。”
沈知微看着他：“你说心血，那百姓穿不起绸衣，就是该的？”
那人语塞。
她不再看他，转头对工部官员道：“点名云锦坊参赛。”
回应的是一个年轻学徒。他说东家抱病在床，无法亲至，只让他代交一份“古法靛青染”配方。
官员接过纸张呈上。沈知微展开一看，纸上字迹潦草，配方残缺，连基本火候都没写全。
她冷笑一声，再度闭眼。
系统激活。
这次锁定的是随行账房的心声：“东家说，宁可罚银也不交真方。”
她睁眼，将那纸揉成一团，掷于地上。
“既然不愿赛，那就查。”
她下令工部带人直赴云锦坊库房，当场搜检。
半个时辰后，回报上来。
七本密册被查获，封面写着《霞云染谱》《赤霞引》《金缕变》等名字，皆是失传多年的宫廷染技。这些技法原属前朝织院，后因战乱散落民间，竟被一家私藏百年。
同时调取近三年账目，发现云锦坊以“联营分利”为名，控制二十七家中小织坊，统一售价，打压异己。市面上凡非其出品的高档绸缎，皆被压价倾轧，直至倒闭。
沈知微看完奏报，面无表情。
第二日清晨，她登上宣政台。
台前聚集了数千百姓和匠人。有人连夜赶来，背着染缸和布料，想亲眼看看传说中的“霞云锦”究竟如何染成。
她手持一本染谱，高高举起。
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