沈知微站在殿前，晨风拂过她的衣袖。她低头看着手中那半枚陶丸，指尖轻轻摩挲了一下表面的刻痕。
李铭低声道：“娘娘，监考房已清点完毕，三百份高分卷皆存于礼部库中，尚未拆封放榜。”
她将陶丸递还给他，声音平静：“去取来。”
李铭领命退下。她转身步入正殿，裴砚已在龙座之上，目光沉静地望向她。朝臣列立两旁，气氛肃然。
不多时，礼部尚书捧着一叠试卷快步上前，身后两名官员抬着木箱跟进。箱盖打开，整齐码放的答卷泛着新纸特有的光泽。
“三百份高分卷，均已登记在册。”礼部尚书躬身禀报。
沈知微走到案前，亲自抽出一份展开。字迹工整，行文流畅，八股破题精准老练，几乎无懈可击。
她翻到下一份，眉头微动。再看第三份、第四份……笔锋走势如出一人之手，连句读停顿的位置都一致。
心镜系统启动。
三秒内，主考官的心声响起——
“只要咬死是考生自写，无人能证伪。”
“撑过今日，便能脱身。”
“重金已付，不会有人查到底。”
她合上卷子，抬眼看向立于阶下的主考官。那人面色如常，垂手而立，眼神却微微闪动。
“本宫记得，此次应试者多为寒门学子。”她开口，“平日习作可有留存？”
礼部尚书点头：“按例收录，已调取部分存档。”
几份旧课业被呈上。纸上字迹潦草，错别字频出，文意不通之处比比皆是。与眼前高分卷相较，判若两人所书。
大殿内一片寂静。
沈知微拿起其中一份对比，逐行指认：“此卷《论孝道》起笔藏锋，收尾提挑，力道均匀；而这本日常习作，起笔歪斜，转折生硬，连基本执笔法都不通。你说他们是同一人？”
主考官上前一步，拱手道：“回娘娘，士子临场激奋，偶有超常发挥，并非没有先例。况且文章之道，岂能以字迹定真伪？”
“哦？”她轻笑一声，“那你告诉我，这三百份卷子，为何连错别字都写在同一处？‘治’字少一点，‘国’字多一横，前后三十余篇，无一例外。这是巧合，还是你们誊抄时忘了改？”
主考官嘴唇微颤，未答。
她不再看他，转头对殿外道：“请翰林院七位学士入殿。”
片刻后，七位老臣列席两侧，各自接过试卷细阅。半炷香后，首席学士起身，沉声道：“笔迹非同源，且文风突变，断非短期可成。此等水准，若真是寒门学子所作，早该名动一方，岂会默默无闻至此？”
另一人附和：“更有甚者，三十二名考生竟用同一典故，同一句式破题，连批注语气都相似。天下巧事，焉能至此？”
沈知微点头，又命人取来贡院外茶肆墙上留下的题诗墨迹。那些字歪斜粗陋，与考卷天差地别。
证据环环相扣。
她终于直视主考官：“你说他们天赋异禀？一夜顿悟？三百人齐齐开窍？你当天下读书人都是瞎子？”
那人额头渗汗，仍强撑道：“或许是巧合……也可能是民间私塾统一授业……”
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