裴砚闭了闭眼，“你步步为营，算尽人心。可有没有想过，你会被人恨？”
“臣妾不怕被人恨。”她缓缓起身，站定在他面前，“怕的是无力护人。从前臣妾只能自救，如今若有半分力，便想护住更多人。”
裴砚看着她，忽然道：“你不再需要我替你挡灾了。”
她没接话，只轻轻拂了拂裙角的褶皱。
他却笑了下，极淡的一笑，“小时候我在冷宫熬药，总想着将来坐上这个位置，要让所有欺辱过我的人都付出代价。后来我真的坐上了，才发现最难的不是杀人，是忍住不杀。”
沈知微抬眼看他。
“你说得对。”他语气沉了下来，“现在不是出兵的时候。北狄内部尚未分裂，我军粮道未通，贸然开战，只会两败俱伤。”
他顿了顿，“但沈清瑶的事，不会就这么算了。”
“臣妾也不求就此作罢。”她说，“只求圣上以国事为先，待时机成熟，一举定乾坤。”
裴砚点头，转身走向御案，提起朱笔，在一份军务简报上批了几个字，随即放下笔，望着她：“你回去歇着吧。天快亮了。”
她行了一礼，转身朝殿外走去。
脚步刚至门槛，身后传来一句：“沈知微。”
她停下，未回头。
“你说山河一统，四夷宾服。”他声音不高，却清晰传入耳中，“若真有那一日，你愿与朕同登城楼，看烟火满天吗？”
她指尖微微一顿。
片刻后，她轻声道：“若天下太平，臣妾愿陪圣上，看尽人间灯火。”
说完，她迈步出了乾元殿。
夜风扑面，吹起了她鬓边一缕碎发。远处更鼓敲过四更，宫道两侧的灯笼仍在燃着，昏黄的光晕洒在青石阶上。她没有立刻离开，而是站在殿前石台边缘，仰头望了一眼天色。
东方尚暗，星子稀疏。
她收回目光，正欲举步，忽听殿内传来一声闷响。
像是笔架倒了。
紧接着，裴砚的声音响起，低而冷：“传枢密副使，寅时三刻入宫议事。另，封锁北狄使团行踪，任何人不得出入驿馆。”
她脚步一顿。
下一瞬，殿门再度打开，一名小太监疾步而出，捧着一封密函，朝着兵部方向奔去。
沈知微站在原地，看着那道身影消失在宫道尽头。
她没有动，也没有说话。
夜风卷起她袖口的素缎，轻轻拍打着手腕。
