她没有得意，也没有放松。惠妃的归顺是一步好棋，但远非终点。六宫之中，暗流仍在涌动。皇后失势已久，裴昭虽被软禁，余党未清，而那些观望的人，正等着看她能不能站稳脚跟。
她翻开新的册子，开始批阅今日的宫务条陈。笔尖落在纸上，一笔一划，干净利落。
就在这时，门外又传来动静。
宫女快步进来：“启禀贵妃，膳房总管送来新拟的膳食单，请您过目。”
沈知微接过，只扫了一眼，便察觉不对。
昨日尚存的几样珍味，今日全被列进各宫例餐。鹿筋、熊掌、雪蛤，皆是耗费人力物力之物，且需特许才能采买。如今却堂而皇之地写进日常菜单，连太后那一栏也不例外。
她冷笑一声。
这是试探来了。
惠妃刚接手膳房，就想用奢靡之风立威？还是有人借她的手，故意给她埋坑？
沈知微提笔，在单子上勾出三项，写下“暂禁”二字，又加一句：“凡未经许可增减膳食规格者，以违制论。”
“送去膳房。”她说，“让惠妃亲自看着执行。”
宫女领命而去。
沈知微靠回椅背，指尖轻轻摩挲香囊边缘。那里藏着半枚虎符，冰冷而坚硬。它不只是兵权的象征，更是她在这座宫城里立足的根本。
她不需要人人都服她，只要人人都怕她越界。
只要规则由她定，谁进谁退，便不由他人说了算。
窗外日头渐高，阳光斜照进来，落在案前那份职权文书上。墨迹已干，字句清晰如刀刻。
就在这时，远处传来一阵轻微的骚动。
沈知微抬眼望去，只见一名小宫女慌慌张张跑过庭院，怀里抱着一只打翻的食盒，汤汁洒了一地。她跪在地上不敢动，旁边站着两个膳房太监，正厉声斥责。
沈知微静静看着，没有出声。
片刻后，惠妃的身影出现在廊下。她快步走来，看了那小宫女一眼，随即转向身旁的管事：“谁准你们在椒房殿前喧哗？”
管事低头：“这丫头弄脏了给贵妃备的参汤……”
“那就重做。”惠妃打断，“罚她今晚禁食便可。其他事，等我回来再说。”
她转身进了殿，脸色有些发白，但语气镇定：“臣妾治下不严，惊扰贵妃，还请恕罪。”
沈知微看着她，忽然笑了。“你处理得很好。”
惠妃一愣。
“宫里最怕两种人。”沈知微缓缓道，“一种是不懂规矩的，一种是明知规矩却偏要坏规矩的。前者可教，后者必除。你刚才的选择，说明你知道轻重。”
惠妃低头：“臣妾不敢忘形。”
“记住就好。”沈知微将那份被退回的膳食单递给她，“看看哪里出了问题。”
惠妃接过，脸色变了变。
她当然看得懂——这不是简单的奢侈，而是有人想借她的手，让她背上“僭越”的罪名。
她咬了咬唇：“臣妾立刻彻查。”
“去吧。”沈知微淡淡道，“我希望明天看到的，是一份合乎宫规的菜单，而不是一场闹剧。”
惠妃深深一拜，退了出去。
沈知微重新拿起笔，继续批阅文书。殿内恢复安静，唯有笔尖划过纸面的沙沙声。
她知道，这一局才刚开始。
惠妃低头走在回廊上，手中紧攥着那份被退回的膳食单，指节泛白。她路过一处拐角时，忽然停下脚步，回头看了一眼椒房殿的方向。
风吹起她的衣角，她站在原地，久久未动。
