风从北方来，卷过宫墙，吹得御花园的灯笼微微晃动。沈知微站在亭中，指尖贴着袖口内侧那块湿润的布囊，茶水还带着温热，渗在夹层里，未滴出一滴。
她刚从沙盘前离开不久，腰间的闷痛仍未散去，每走一步都像踩在旧伤上。但她站得稳，背脊挺直，目光落在对面捧茶而来的北狄公主身上。
那女子穿金绣狐裘，眉眼艳丽，唇角含笑，双手托着青瓷盏，缓步上前：“皇后娘娘智谋冠绝天下，今次化解边患，救我两国百姓于战火，此茶敬您，实不为过。”
沈知微垂眸，看着那盏茶。水色清亮，浮着一点碧芽，无异样。
可她知道，这茶不能喝。
心镜系统刚刚冷却完毕，冰凉的倒计时在脑中消散。她不动声色地凝神，启动——目标锁定眼前之人。
三秒静默。
【等她咽下这口茶，毒发倒地，我就入主中宫。裴砚孤身一人，迟早会低头。这江山，本该是我的命。】
念头如刀，割破温情假面。
沈知微抬眼，笑意轻柔：“公主远道而来，还记挂本宫，真是有心了。”她伸手接过茶盏，指尖微颤，似因体虚力弱，手腕一倾，茶水悄然滑入广袖暗藏的小囊，只沾湿唇角，做出啜饮模样。
“好茶。”她轻声道，“清香入肺腑。”
北狄公主眼底掠过一丝暗喜，随即敛住，低眉顺目：“能得娘娘一句赞，是此茶之幸。”
沈知微没有放下茶盏，而是握在手中，仿佛舍不得这温度。她缓缓落座，指节轻轻摩挲杯沿，像是回味，又像在拖延。
亭外，夜风渐紧。几株腊梅开得正盛，香气浮动，却掩不住空气中一丝极淡的苦涩。
她不动声色地抚额，眉头微蹙：“这茶……倒是暖胃，只是入口之后，心口有些灼意。”
话音落下，眼角余光扫见偏廊柱后一道人影一闪而过——灰袍内侍，低帽遮面，正是膳房杂役装束。那人脚步一顿，与一名随从模样的北狄仆从对视一眼，随即快步离去。
沈知微垂下眼帘，掩住眸中冷意。
她等的人，终于来了。
片刻后，那灰袍男子端着一只银盘折返，躬身行礼：“回禀贵妃，方才所用茶叶出自北狄贡品，小的特来确认是否合娘娘口味。”
声音平稳，姿态恭谨，但呼吸略急，喉结滚动了一下。
沈知微望着他，再次启动心镜系统。
三秒静默。
【毒已入喉，半个时辰必发。牵机散混鹤顶红，发作时如烈火焚心，太医也查不出真因。只要她一倒，公主就能以‘护驾’名义留在宫中，后续计划全盘推进。我家人明日便可离境。】
心声落定，她心底冷笑。
面上却缓和下来，声音虚弱中带着感激：“原来是膳房的差事，辛苦你跑这一趟。茶很好，很合我的口。”
她顿了顿，忽然咳嗽两声，袖中暗囊渗出一缕茶渍，顺着腕部滑下，在衣襟留下淡淡水痕，仿若呕吐残留。
“只是……不知怎的，喝了之后胸口发闷，像是气血上涌。”她抬手扶额，额角沁出细汗，“雪柳，去禀陛下一声，说我与北狄公主叙话甚久，恐归迟，不必挂念。”
贴身宫女雪柳应声退下，脚步轻快却不显急促。
那灰袍男子闻言，眼中闪过一丝松动，嘴角几乎不可察地上扬了一瞬，随即低头退后半步，作揖欲走。
沈知微忽又开口：“等等。”
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