沈知微轻轻呼出一口气。她知道，这一局，已经定了。
裴昭被人架着往外拖，经过她身边时，忽然用力扭过头，死死盯住她。
“你赢不了。”他咬牙，“只要我还活着，你就别想安稳一日。”
沈知微看着他，没有退，也没有笑。
她只说了一句：“你现在连站都站不稳，还谈什么将来？”
裴昭怒吼一声，被侍卫狠狠按住肩膀，踉跄跌出门外。
殿门关闭，余音渐消。
裴砚终于坐下，手指搭在案边，指节泛白。他望着空荡的大殿，久久未语。
沈知微立于阶下，听见自己心跳平稳。她知道这场风暴远未结束，但至少此刻，主动权在他们手中。
“你刚才说得对。”裴砚忽然开口，“不能只靠打压。要改制度，才能断根。”
她点头：“他们会恨你。”
“我知道。”他说，“但我更怕的是，有一天你也觉得我坐不稳这个位置。”
沈知微抬眼看他。
他没有笑，也没有回避她的视线。
“我信你。”她说，“只要你还在往前走，我就不会后退。”
裴砚喉结动了一下，终是垂下眼帘。
就在这时，殿外传来急促脚步声。
一名内侍小跑进来，跪地禀报：“启禀陛下，北狄使团已在城外驻驿，明日清晨便要入宫觐见。”
裴砚眉峰一蹙。
沈知微心头微紧，面上却不露分毫。
“让他们等。”裴砚冷声道，“朕现在不想见任何人。”
内侍低头退出。
殿内重归安静。
沈知微站在原地，手指缓缓抚过袖中那本灰布册子的边缘。她想起太后递出玉佩时的眼神，想起名单上最后一个名字，想起王令仪交出账本那一刻的平静。
这些事，都不是偶然。
裴砚忽然站起身，走到她面前。
“你还留着那块玉佩？”他问。
沈知微伸手入袖，取出玉佩递给他。
他接过，翻看了一会儿，目光落在那道裂痕上。
“这玉佩摔过一次。”他说，“十年前，先帝把它赏给太后那天夜里，它掉在地上，碎了一角。太监连夜找人修补，没人敢提。”
沈知微没说话。
裴砚把玉佩还给她：“拿着。有些地方，没有它进不去。”
她握紧玉佩，点了点头。
裴砚转身望向殿外夜色，声音低沉：“明天，会有更多人来试探我。他们会装作恭敬，实则想看我乱阵脚。”
“那你不能乱。”她说。
“所以你要在我身边。”他回头看着她，“不是因为你是贵妃，是因为你比我清醒。”
沈知微迎着他目光，没有避开。
远处钟鼓楼传来三更鼓响。
殿内烛火跳了一下。
裴砚刚要开口，殿外又有人疾步而来。
“报——！”一名禁军冲入大殿，单膝跪地，“礼部主事李崇文……刚刚在牢中自尽！留下一封血书，写着‘宁死不负王爷’！”
