公主浑身一颤，再无声响。
沈知微转身，面向裴砚：“陛下，北狄所谓臣服，不过是以退为进。今日若无查验，您将在三个月后悄然病倒，朝局动荡，边关失守。”
裴砚站起，目光如刀：“传太医令，立即彻查此酒成分。禁军封锁使馆，所有随行人员不得出入。”
使臣怒吼：“你们无凭无据，竟敢扣押我等？北狄不会坐视！”
沈知微回头看他：“你还想走？你带来的酒有毒，你主子要杀我夫君，你身边这位公主已当众认罪。你现在不是使者，是囚犯。”
使臣咬牙切齿，却被两侧禁军按住肩膀，动弹不得。
沈知微走到公主面前，伸手扶她起来。“从今日起，你不必再听命于你父汗。”她说，“你的命，现在由你自己掌。”
公主颤抖着抓住她的衣袖，像抓住最后一根浮木。
“但你要记住。”沈知微俯身，在她耳边低语，“若有一字虚言，我不杀你，我会让你亲眼看着你娘和弟弟被押上刑场。”
公主猛点头。
沈知微直起身，望向殿外。阳光正照在宫墙上，映出长长的影子。
她唤来内侍：“带公主去偏殿歇息，派两名女官贴身伺候，不得让她与外人接触。”
又转向裴砚：“陛下体内毒素虽缓，但不可拖延。臣妾已命人取宫中存档的西域毒物图录，太医需尽快配出解方。”
裴砚颔首：“你全权处置。”
她应了一声，正要退下，忽听身后传来一声闷响。
回头一看，使臣挣脱束缚，撞向殿柱。两名禁军扑上去将他压住，他口中吐出血沫，还在嘶吼：“你们等着！北狄铁骑踏破城门之时，就是你们断头之日！”
沈知微冷冷看他：“你现在唯一能做的，就是告诉我解药在哪。”
使臣狂笑：“解药？根本不存在！蚀心散一旦入体，只能等死！”
沈知微不语，只轻轻挥手。
一名女官捧着托盘上前，上面放着一只小瓷瓶。
“这是你袖中药粉残留的提取物。”她说，“太医刚刚化验出来，含有雪山乌头、赤鳞草、三日醉三种成分。其中赤鳞草极为罕见，整个北境只有王庭药库才有储存。”
使臣脸色变了。
“你不说也没关系。”她继续道，“我会让公主写一封信，告诉她父汗，她已平安抵达，并带回大周愿意议和的消息。然后，请他派人送来‘真正的贡酒’——顺便带上解药，以表诚心。”
使臣瞪大眼睛：“你这是设局！”
“是。”沈知微点头，“但我现在掌握主动。你若配合，或许还能活着回去报信。若不配合，明日早朝，我就当着百官宣布，北狄汗王指使女儿毒杀天子，证据确凿。”
她顿了顿：“你觉得，你们草原上的各部会如何看待一个连自己女儿都当棋子的可汗？”
使臣嘴唇哆嗦，终于低下头。
沈知微转身走向殿门。风从廊下吹过，卷起她裙角一角。
她脚步未停，声音传入身后：“把这个人单独关押，不准任何人探视。等公主的信写好，再让他看内容。”
走出大殿时，一名小太监迎上来，低声禀报：“凤仪殿那边准备好了，太医正在翻查古籍。”
她点头：“带路。”
刚迈下台阶，远处传来马蹄声。一骑快马冲入宫门，马上之人身穿黑袍，手持令牌。
“紧急军情！”那人高喊，“北境急报——北狄王庭异动，五千骑兵已集结于雁门关外！”
