沈知微站在乾元殿前的石阶上，脚下是被火把映得发红的砖地。俘虏跪了一片，头低着，手被铁链锁住。她目光扫过每一个人的脸，指尖在袖中轻轻一掐，心镜系统悄然启动。
第一个念头跳出来：【不能说出藏信的地方……】
第二个：【西山小道没人守，还能逃……】
第三个：【那封信要是落到她手里，我们都得死……】
她收回视线，转身走向王令仪。声音压得很低：“有三人没抓到，走的是西山小道。你带人去断龙坡截他们，目标是一个油纸包，必须拿到。”
王令仪点头，翻身上马。披风扬起的一瞬，她回头看了沈知微一眼。那一眼没有疑问，只有确认。
半个时辰后，马蹄声由远及近。
王令仪回来了。身后跟着四名禁军，押着三个浑身泥污的男人。其中一人怀里鼓鼓的，被层层布条缠着。禁军当众解开，取出一个油纸包。打开后，是一封用契文写的信，盖着一枚暗红色的印。
沈知微接过信，走到裴砚面前。
“这是裴昭旧部写给北狄可汗的密信。”她说，“内容是请求北狄出兵，拥立‘少主’登基，恢复旧制。”
裴砚接过信，仔细看了许久。他没有说话，只是将信递给身旁的文书官。片刻后，文书官低头回禀：“字迹与裴昭三年前签署的军令一致，印鉴也符合王爷私印规制。”
裴砚把信放在案上，手指点了点那个“少主”二字。
“这个孩子，到底是谁？”
沈知微没答。她走向那个怀揣密信的男人。那人脸上有道刀疤，从额头划到嘴角。她蹲下身，直视他的眼睛。
“你们以为躲得够深。”她说，“可你们忘了，有人会走漏风声，有人会做噩梦，还有人，会在临死前喊出不该说的话。”
男人冷笑：“杀了我吧。反正你们什么都不知道。”
沈知微闭了闭眼，再次启动系统。三秒过去，机械音响起：【灵隐寺的小沙弥……才是真正的血脉……只要他还活着，裴家就不会亡……】
她睁开眼，站起身。
“把他关进天牢最底层。”她对禁军说，“不许任何人探视，包括刑部的人。”
然后她转向其余俘虏：“剩下这些人，明日午时问斩。”
没有人求饶。也没有人再开口。
回到御前，她将所有东西呈上——密信、布防图、通行腰牌、那串佛珠。裴砚一样样看过，最后提笔写下批红：“逆党尽除，着即处决，永绝后患。”
他放下笔，抬头看她。
“你怎会知道他们要去西山？”
“因为他们不敢走大道。”她说，“宫门已封，东市和南巷都有重兵。唯一能逃的路，就是穿过御花园后墙，翻过西山小道。那是裴昭当年逃亡时走过的路。”
裴砚盯着她看了很久。
“你比从前更沉得住气了。”
“生死关头，谁都不敢轻举妄动。”她说，“他们以为自己藏得好，其实每一步都在别人算计之中。”
裴砚忽然笑了下。
“你说得对。真正累的，从来不是坐在明处的人。”
沈知微微微欠身。
“裴昭的势力，今日起，烟消云散。”
话音落下，殿外传来脚步声。王令仪走进来，铠甲未卸，手中捧着一个木盒。
“陛下，皇后。”她将盒子放在案上，“这是从那三人身上搜出的另一件东西。”
盒子打开，里面是一块铜牌，样式古老，正面刻着“亲王侍卫”四字，背面有个编号。
沈知微看了一眼，心里已经有了答案。
这块牌不是假的。它是十年前裴昭府中护卫才有的凭证。而持有它的人，只能是当年跟随他到最后的亲信。
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