清晨的钟声刚过，沈知微踏入乾元殿时，朝臣已列班而立。她步履平稳，袖中指尖轻触玉簪，昨夜天牢幕僚自尽的消息尚在耳畔，但她面上无波。
裴砚端坐龙椅，目光扫来，两人眼神一瞬交汇。他未开口，却已了然。
宗室老臣率先出列。一位白须老者拄杖上前，声音沉缓：“陛下，皇后执掌兵符，总摄六宫，逾越祖制久矣。今逆党虽除，然内权旁落，恐生新患。臣请收回凤令，归政于内阁。”
话音落下，数名老臣接连附和。有人道“妇人不得干政”，有人言“后宫掌兵，非国之福”。声浪渐起，直指沈知微。
她未动，也未辩。只静静看着那群人，心中默数呼吸。一炷香前，心镜系统刚刚恢复，九次机会重新归位。她不必急。
裴砚垂眸，手指轻叩扶手。满殿寂静，等他裁断。
沈知微缓缓抬手，从怀中取出一方金丝锦盒。盒身陈旧，边角磨损，显是经年旧物。她启开盒盖，一枚赤金凤印静静卧于红绸之上，印面刻着“承天授命”四字，背面龙纹盘绕，正是先帝御赐之物。
她双手捧印，举至胸前，声音清朗：“此印乃先帝亲授，诏曰：‘见印如见朕，百官听令’。诸公尊祖制，可识得先帝遗诏？”
语落，殿中一静。
那老臣脸色微变，嘴唇动了动，终未再言。其余人亦收声，目光落在凤印上，神色各异。
沈知微将印置于御案前，向裴砚行礼：“臣妾持此印，非为揽权，只为助陛下安社稷、清奸佞、开寒门之路。若今日因群议而弃之，则寒士无望，新政难行，裴昭余党反有可乘之机。”
她说完，退后半步，立于丹墀之上，目光扫过宗室席位。
心镜系统悄然启动。
第一道心声浮现：【这女人竟真有凤印……先帝何时给的？】
第二道：【只要她还握着兵符，我们的人就进不了禁军】
第三道：【若能借北狄之手除她，少主还有机会】
三秒过去，机械音在脑中响起：【使用次数+1，剩余八次】。
她收回视线，心底已有数。
这些人嘴上讲礼法，实则怕的是权力流失。他们恨的不是她干政，而是她让寒门子弟进了六部，断了世袭之路。
她忽然转向侧廊。
十余名寒门才子肃立其中，皆着青袍，神情紧绷。昨夜之事他们已听说，天牢幕僚自尽，刑部尚书称病不朝，朝局暗流涌动。他们知道，这一仗，不只是为了沈知微，也是为了自己能否立足朝堂。
沈知微开口：“尔等皆由科举入仕，凭才学登殿。可知你们今日所站之地，是多少寒门子弟一生不可及？”
众人抬头，目光灼灼。
她继续道：“若仍由旧族垄断要职，你们的子孙，是否也要跪拜乞食，求一条活路？”
无人应答，但有人眼眶发红。
一名年轻御史突然出列，单膝跪地：“皇后娘娘持凤印以正朝纲，臣愿效命！”
话音未落，第二人跪下。
第三人紧随其后。
不过片刻，十余人齐刷刷跪倒，声音汇成一股洪流：“皇后娘娘千岁！”
声震屋梁。
宗室老臣面色铁青，有人攥紧了笏板，有人低头不语。方才领头的老者踉跄后退一步，险些跌倒，被身旁人扶住。
裴砚终于开口：“凤印既现，权出自先帝，何人再敢质疑？”
声音不高，却如刀斩断喧嚣。
无人再言。
