夜风裹着湿气扑在脸上，沈知微勒住马缰，停在林子边缘。女官紧随其后，两人翻身下马，将坐骑拴在树干上。她抬手摸了摸发髻里的铁簪，指尖触到一丝凉意。
前方百步外，就是西陵渡流民营。
营地不大，围着一圈低矮的土墙，几处破布搭成的棚子歪斜地立着，火把插在泥地里，照出几道来回走动的人影。门口站着两个壮汉，腰间别着短棍，正低头说话。
“周记商行的货到了，今晚就能进。”其中一人道。
“赵九说了，不许放外人进去。”另一人应着，声音粗哑。
沈知微侧身对女官低语：“我们是送货的伙计，你是我的帮手。记住，别多话。”
女官点头。
她抹了把脸上的灰，又用袖口擦了擦脸颊，让肤色显得暗沉。两人提着空麻袋，装作搬运工的模样，朝营门走去。
“站住！”门口的汉子抬手拦下，“干什么的？”
“送粮的。”沈知微压着嗓子答，“周记商行派来的，从江州过来，带了三车米。”
那汉子上下打量她一眼，目光落在她脚上沾满泥的布鞋上，又扫过女官肩上的麻袋。
“进来吧，但只能去账房。赵爷要见你们。”
他侧身让开。
沈知微垂眼，跟着那人往里走。营地里气味混杂，有汗味、馊饭味，还有烧柴的烟气。地上横七竖八躺着人，大多是老弱妇孺，蜷在草堆里，没人抬头看她们。
账房设在中间一间稍大的帐篷里，油灯亮着，一个穿旧袍子的男人坐在桌前写字。他五十岁上下，脸黑，胡须乱糟糟的，正是赵九。
听见脚步声，他抬起头。
“周记的？”他问。
“是。”沈知微上前一步，“奉命送粮，顺便交接登记簿。”
赵九眯起眼：“你们怎么这时候来？不是说明天才到？”
“路上快了些。”她说，“赶在雨停前进了村，怕耽误事。”
赵九没再追问，挥手让手下搬来几个袋子，打开验看。米粒干燥，颜色正常。
他点点头：“还算干净。把单子给我。”
沈知微递上一张纸，是事先准备好的假货单。赵九接过，随意扫了一眼，在底下按了指印。
“好了。”他说，“你们可以走了。”
她没动。
“大人，我们这一路辛苦，能不能领点干粮？”
赵九皱眉：“规矩不懂？外人不准领救济。”
“我不是要白拿。”她从怀里掏出几枚铜钱，“买一口吃的总行吧？”
赵九盯着她看了几秒，忽然笑了：“行啊，一碗粥十文，爱买不买。”
旁边有人端来一碗稀汤，里面飘着几粒米。沈知微接过，蹲在角落喝了一口。
她不动声色地环顾四周。
桌上摆着两本册子，一本摊开着，是今日登记的新流民名册；另一本合着，放在抽屉外沿。她注意到，登记时赵九并未盖印，只在名字旁画了个勾。
她低头喝粥，缓缓闭上眼。
【心镜系统启动】
三秒——
“这批人不对劲……眼神太稳，不像跑路的。等他们一走，就把册子烧了，换新的上来。周大人银子到账前，不能出岔子。”
沈知微睁开眼，把碗放下。
她站起身，假装脚下一滑，身子往前倾，顺势靠近桌子。赵九抬头看她，她趁机瞥见那本合着的册子封皮上写着编号：庚字三十七号。
和官府下发的统一格式一样。
但她记得，白天在布政司看到的原始登记本，编号是庚字三十五至三十六，之后就断了。
这本不该存在。
她退后半步，拍了拍衣角：“不小心踩到水了。”
赵九没理她，低头继续写东西。
她走出账房，对守门人说：“我们还得回江州报信，今晚不住这儿。”
那人点头放行。
一出营门，女官低声问：“娘娘，要不要现在动手？”
“不行。”她说，“账册还在他手里，硬抢会惊动背后的人。”
