沈清瑶慢慢站起身，举起手中的剑，指向江面。“我不服！我没有错！是你们逼我的！是你们所有人逼我的！”
她声音嘶哑，几乎破音。
水师士兵没有停下脚步。他们举着盾牌，一步步向前。
沈清瑶忽然转身，朝着山林方向狂奔。她跑得跌跌撞撞，裙摆勾住树枝，摔倒又爬起。
“别让她跑了！”带队军官喊道。
两名士兵加速追去。
沈清瑶终于冲进树林边缘，却被一根断枝绊倒，整个人扑在地上。她挣扎着想爬，却发现脚踝扭伤，动弹不得。
她回头望去，看见追兵越来越近。
她咬牙，用剑撑地，试图站起来。
就在这时，头顶传来一声极轻的响动。
一片树叶飘落，擦过她的脸颊，掉在泥土上。
她愣住。
紧接着，地面微微震动。
她抬头，看见山坡上方，一棵枯树因炮击松动，正缓缓倾斜。
粗壮的树干压断藤蔓，发出刺耳的摩擦声。
她张了嘴，还没来得及喊，树影已当头罩下。
轰的一声，尘土飞扬。
追兵赶到时，只看到半截树干压住一个人影，鲜血从下面缓缓渗出。
带队军官蹲下查看，摇了摇头。“还活着，但动不了。”
他站起身，挥手：“绑起来，带回船上。”
与此同时，旗舰之上，沈知微收到消息：“叛军首领已死，沈清瑶被俘，余众四散。”
她点点头，下令：“清理战场，收押俘虏，重伤者送医，死者就地安葬。”
一名副将犹豫道：“那些跟着她来的女子……怎么处置？”
沈知微沉默片刻。“查清身份。若只是受骗，放她们回家。若有通敌证据，按律办。”
副将领命退下。
她走到船舷边，望着对岸仍在燃烧的营地。火光映在江面上，像一条条流动的血痕。
这时，一只信鸽飞来，落在甲板上。
她取下脚上的密信，展开看了一眼。
是裴砚的回信。
“京城已戒严，宫门紧闭，内应未能得手。你做得很好。”
她看完，将信纸折好放入袖中。
风更大了，吹起她的衣袖。她抬头看向北方天际，晨光微露。
远处海面波涛起伏，一艘运输船正驶向东南前线，船帆上写着“军粮”二字。
她转身走进舱室，留下一句话：“准备返航。”
舱门关上的刹那，桌上烛火晃了一下。
烛泪堆积在铜盏边缘，即将滑落。
