半个时辰后，第一道回报传来：禁军已抵达盐仓外围，完成隐蔽布控。
第二道消息：假密令已通过东瀛旧部线人送出，对方回信确认“首领会亲自点验货物”。
第三道：影七亲手布置的诱饵俘虏已换上黑袍，进入备用盐仓，开始走动露影。
殿内烛火跳了两下。
沈知微坐在灯下，手指轻轻摩挲耳后玉簪。今日九次读心额度，已用两次。还剩七次，她没打算再动。
时间一点一滴过去。
快到子时，乾清殿外传来轻微叩门声。
一名暗卫低头进来，单膝跪地。“启禀陛下，目标已入主仓。正在清点箱笼，似在核对名单。四周伏兵已就位，迷烟准备投放。”
裴砚站起身。
“按计划行事。务必生擒。”
暗卫领命退下。
殿内一时安静。
沈知微走到窗前。东方天际仍黑，但风里带着湿气，像是海边起了雾。
她不知道那边现在是什么样子。
只知道那一片废墟之中，有一张网正在收紧。
忽然，第四道急报送到。
“首脑已被制伏，正在押解回京途中。未发一箭，未伤一人。人犯清醒，但无法说话，应是迷烟所致。”
裴砚松了口气，走到案前提笔写下一道密令：“押送路线绕开城镇，走山道。沿途每十里设一岗哨，换装百姓打扮，严禁提及‘东瀛’二字。”
他又抬头看向沈知微。“审讯由你主持。刑具不用，只用话问。”
“我知道怎么问。”她说。
“他想活，就会开口。不想活，我们也有的是办法让他后悔。”
她没答，只是望着窗外。
远处钟鼓楼传来两响，已是子时二刻。
这时，第五道消息送来。
“影七请求面见皇后。”
沈知微点头。
影七再次走入殿中，手里拿着一块布巾包裹的东西。
她打开布巾，露出一只黑色木盒。盒盖上有赤莲纹，边缘沾着海水痕迹。
“这是在他藏身处发现的。不在原定搜查范围内，是一名暗卫在墙缝里摸到的。”
沈知微接过盒子，打开。
里面是一叠纸页，字迹为东瀛文，夹着几张大周城防图的抄本。其中一页上，赫然标出了乾清殿夜间巡防的时间间隔。
她合上盒子，递给裴砚。
他看了一眼，脸色骤冷。
“他们已经盯上皇宫了。”
沈知微点头。“不止是明州，他们的触角早就伸进来了。这个人只是浮出水面的一个。”
裴砚盯着那盒子，许久未语。
最后，他抬头看向她。“接下来怎么办？”
她站直身体，声音很轻，却清晰。“既然网已经锁住了头，那就顺着这根线，把整张网都扯出来。”
裴砚看着她，忽然伸手，将一件狐裘披上她肩头。
“天快亮了。”他说，“你还没睡。”
她没动，也没谢，只是把手伸进袖中，握紧了那支白玉簪。
外面风更大了些，吹得檐下铜铃轻响。
乾清殿内灯火通明，地图摊开，人犯在途，密盒在案。
沈知微站在窗边，看着第一缕灰白的光爬上宫墙。
她开口说：“这才只是开始。”
