沈知微立于高台，一身凤袍耀眼夺目。她开口，声音穿透喧闹：“此人乃东瀛谍网首脑，潜入我境长达半月，杀害朝廷密探二人，私藏火药意图炸毁港口。证据确凿，罪无可赦。”
人群哗然。
“即日起，公开示众三日，三日后问斩，以正国法！”
话音落下，百姓齐声高呼：“皇后英明！护我江山！”
有人朝囚车扔菜叶，有人怒骂不止。那名首脑猛地挣扎起来，却被铁链牢牢锁住，只能瞪眼嘶吼。
沈知微转身欲走，忽听身后传来一声怒喊：“你们不会赢的！东瀛大军必踏平你们的城池！”
她脚步一顿，没有回头。
回到凤仪宫，她取出那支射中敌人的羽箭，放在案上。箭头沾着一点干涸的血迹，箭杆笔直。
雪鸢进来奉茶，低声说：“娘娘，乾清宫来人，说陛下已召见兵部尚书。”
沈知微点头：“我知道了。”
她拿起朱笔，开始批阅边关军报。第一份便是登州守将奏折，称近海水域发现不明船只，形迹可疑。第二份来自泉州，提到沿海渔民多次遭遇骚扰，有渔船被劫。
她提笔在两份奏折上写下批语：“加强巡防，凡擅入我海域者，格杀勿论。”
刚放下笔，内侍又报：“娘娘，刑部送来供词。东瀛首脑招认，此次行动由幕府直接指派，目的为刺探港口布防，并制造恐慌动摇民心。另供出境内七名联络人，均已缉拿。”
沈知微看完供词，淡淡道：“三日后午时，菜市口问斩。头颅悬挂城门三日，以儆效尤。”
“是。”
她站起身，走到窗前。远处宫墙连绵，晨光洒在屋脊上。海风似乎吹到了京城，带着一丝咸腥的气息。
谍网女官再次入殿，手中捧着一份密函。
“这是从他贴身衣物中搜出的纸条，用东瀛文字书写，译文如下：‘若事败，勿救，保核心名单。三年后，再启计划。’”
沈知微盯着那行字，许久未语。
她忽然问：“你跟了我几年？”
女官低头：“五年。”
“这五年，你杀过多少人？”
“记不清了。只要您下令，我就动手。”
“怕吗？”
“不怕。我活着，就是为了完成任务。”
沈知微点点头：“从今天起，扩大谍网编制。沿海七省，每府设一名密探首领，直属你管辖。人选你自己挑，条件只有一个——绝对忠诚。”
女官抱拳：“遵命。”
“还有，”她补充，“把这份名单抄录三份，一份存内阁，一份交裴砚，一份烧掉。活着的人，不该知道太多。”
女官领命退出。
沈知微坐回案前，翻开一本空白簿册，提笔写下“东瀛谍案”四字。随后，她将所有相关文书逐一归档，包括供词、密报、军情奏折。
她知道，这件事还没完。
但这一步，必须走得狠，走得稳。
午后，她登上宫楼，远望东方。海平面尽头，天空与海水交界处泛着灰白的光。
风卷起她的衣袖，像一面未展开的旗帜。
她手中握着那支箭，指尖划过箭羽。
