夜风卷过行宫檐角，吹熄了廊下两盏红灯笼。沈知微靠在床头，手按着小腹，呼吸缓慢而深。
她没有睡。从刺客尸体上那块断角鹿牌被递到她手中起，她就知道裴昭不会停手。春猎一劫只是开始，真正的杀招还在后头。
殿外传来脚步声，轻且稳。是裴砚回来了。他走进来，身上还带着外面的寒气，站在床前看了她一眼。
“都安排好了。”他说，“羽林军换防完毕，陆昭带人守在产房四周，一个闲杂人也不许靠近。”
沈知微点头。她知道他会做这些事。但她更清楚，敌人要的不是他的守卫有多严，而是她生产那一刻的混乱与虚弱。
“你该去歇息。”她说。
“我不走。”裴砚坐在床边，“等孩子生下来，我再松一口气。”
沈知微没再劝。她闭了会眼，又睁开。时间一点一点过去，宫里静得能听见铜漏滴水的声音。
突然，一阵剧痛袭来。她眉头一紧，手指抓住床沿。
稳婆早已候在外间，听见动静立刻进来。宫人们迅速忙碌起来，热水、布巾、剪刀一一备齐。沈知微咬牙忍着，额头渗出细汗。
这一胎本就艰难，加上前几日受惊，胎位不稳。她心里明白，若有一丝疏忽，不只是她性命不保，孩子也难活。
产房门关上，外面只剩裴砚一人站着。他不动，也不说话，目光盯着那扇门，像钉在地上。
里面传来低低的呻吟和稳婆的指挥声。过了许久，一声清亮的啼哭划破寂静。
男孩先出来了。
紧接着，第二声哭响起，稍弱一些，却是女婴。
龙凤胎。
裴砚猛地闭了下眼，胸口起伏了一下。他抬手抹了把脸，转身对门外侍立的内侍道：“传太医署，母子平安，即刻通报六部。”
消息很快传开。天刚亮，各宫妃嫔、朝中大臣便陆续送来贺礼。宫门内外车马不绝，鼓乐齐鸣。
沈知微躺在榻上，脸色苍白，但神志清醒。她让雪落把两个孩子抱到身边。男婴睁着眼，黑亮亮的；女婴则缩在襁褓里，小脸通红。
她伸手轻轻碰了碰他们的脸。
这时，外头传来通报：“陛下携皇长子至。”
裴砚抱着三岁的皇长子走了进来。孩子穿一身赤金绣龙纹袍，头上戴着玉冠，小小年纪已有几分沉稳模样。
他看见床上的弟弟妹妹，眼睛亮了一下，却没出声，只抬头看父亲。
裴砚低头对他说了句什么，然后把他放在床边。
“叫母后。”他说。
孩子跪下行礼：“儿臣参见母后。”
沈知微伸手摸了摸他的头：“起来吧，往后你是兄长，要护着他们。”
“是。”孩子应得干脆。
裴砚看着这一幕，片刻后开口：“今日吉时已到，我要去太极殿。”
沈知微抬眼：“你要立储？”
“嗯。”他说，“不能再拖。有你在，我才敢定国本。”
她没再说什么，只点了点头。
裴砚转身离开，带着皇长子走出凤仪殿。外面百官已列队等候，文武分立两侧。
他登上丹墀，将皇长子牵至中央，高声道：“此子乃皇后嫡长，承统有序，今立为太子，赐玉圭，授东宫印信！”
群臣哗然。
有人面露惊异，有人皱眉不语。几位老臣低声议论：“庶出之子……真能担此大任？”
话音未落，王令仪从侧殿走出，手持黄绢诏书，朗声宣读：“《储君诏》——先帝遗训有言：‘国以德立，不在出身’。今皇后诞下龙凤同祥，天命所归，太子继统，合乎礼法！”
声音清越，字字入耳。
那些私语渐渐平息。众人眼看皇帝神色坚定，又有皇后背后支撑，终是俯身下拜：“吾皇万岁，太子千秋！”
册立大典完成。裴砚抱着龙凤胎回宫，一路直入凤仪殿。
沈知微刚喝下一碗参汤，见他进来，便问：“顺利？”
