裴砚站在阶前，听见了这句话。
等最后一名使臣退出太极殿，他转头看她。
“今日所见，正是我们一路走来的证明。”他说。
她点头，目光落在远处宫灯上。那一盏盏灯火连成线，从太极殿一直延伸到皇城门口，像一条流动的光河。
两人并肩站着，谁也没动。
片刻后，内侍捧来明日早朝的名录。
沈知微接过，翻开第一页。
上面写着第一位奏事官员的名字——户部主事陈明远，正是昨日参与商籍特科议定的人选之一。
她正要细看，偏殿传来脚步声。
一名女官宣读名单：“奉旨，首批寒门联姻人选已核定，共计十对，将于三日后公示。”
沈知微合上名录，递给身边宫人：“送去礼部，加盖凤印。”
裴砚看了她一眼：“你还记得那个工部主事吗？张尚书的女儿去年拒了他的亲事。”
她想起朝会上那句反问，轻轻点头。
“现在他已被提为郎中，张家托人递了话，说愿重议婚约。”
裴砚嘴角微动：“世道变了。”
“不是世道变，是我们推着它走的。”她说。
夜风从殿前吹过，卷起衣角。
远处传来打更声，已是二更。
他们仍站在高阶之上。
宫灯照着脚下石阶，映出两道并行的身影。
沈知微忽然道：“海外新种稻谷已在闽地试种，若成，可增产三成。”
裴砚看着她：“你一直记着这事。”
“百姓吃饱饭，才是真正的长治久安。”
她转身欲走，却又停住。
“明日早朝，我会提设农政司，专管新种推广。”
裴砚点头：“准。”
她迈步下行，裙裾掠过最后一级台阶。
一名内侍捧着文书追上来：“娘娘，市舶司加急呈报，苏南周氏布庄愿捐资五万两，助建东南三省义学。”
沈知微接过纸页，指尖划过“周氏”二字。
她想起那份曾被朱笔标注“可察”的推荐卷宗。
“记下来。”她说，“列入商籍特科优先荐举名单。”
内侍应声退下。
她继续往前走，脚步未停。
前方偏殿灯火通明，案上堆着明日要审的折子。
她走进去，坐下，拿起第一本。
封皮上写着：吏部铨选录。
翻开第一页，是一个叫李承业的年轻人资料。寒门出身，曾在灾年组织乡民自救，又办私塾教村童识字。
她提笔，在旁边写了个“留”字。
窗外，风停了。
烛火跳了一下。
她的手指轻轻抚过白玉簪，然后继续翻下一本。
