风刚起，宫门的铜环还在晃。
沈知微站在窗前，手里那封军报已被捏出褶皱。她转身走向案台，将纸页摊开，用镇纸压住四角。外头传令马蹄声接连不断，她没抬头，只对内侍道：“召兵部、户部主事，一刻钟内到政事堂议事。”
人来得很快。兵部尚书捧着边关地形图进门时，袖口还沾着夜露。户部郎中跟在后头，脸色发白，显然是被从家里硬叫来的。
“西境三村被烧，百姓八百余遭掳。”沈知微开门见山，“陛下已下令亲征，三日后点将出征。现在最紧要的是粮道通畅、民夫到位、驿站调度。你们说，哪里能出问题？”
兵部尚书指着地图上一条横贯南北的路线：“这条是主运道，但昨日沙暴封了两处隘口，车马难行。”
“备用道呢？”
“有，可沿途驿站仓廪不足，补给跟不上。”
沈知微走到图前，指尖划过几处标记：“启用江淮至凉州的老线，绕开沙暴区。沿途七座驿站即刻清仓盘点，缺粮的从官仓调拨。我给你们两个时辰，把新路线报上来。”
户部郎中犹豫道：“地方转运使那边……未必肯配合。有些州县正忙春耕，推说无力征夫。”
她看了他一眼：“那就查，谁不办差，就换人办。”
话落，她抬步走出政事堂。两名官员紧随其后。她走得快，裙摆扫过青砖，声音落在后头：“我现在去乾清宫取陛下印信，回来就拟旨。你们若还想推诿，大可以现在开口。”
两人闭了嘴。
到了乾清宫，裴砚正在试甲。黑铁轻铠披在身上，肩线笔直。他见她进来，只问一句：“都安排好了？”
“正在办。”她说，“但有三人可能故意拖延。我要用一次心镜。”
他点头：“准。”
她闭眼，默念启动。三秒后，脑中响起冰冷声音：【捕获心声——“拖两天再说，反正死的不是我家人”。】
睁眼时，她已记下那人姓名。
回政事堂不过半柱香时间，她提笔写下名字，交给内侍：“此人革职查办，明日午时前押入天牢。另选能吏接替。”
堂中气氛一紧。剩下两人再不敢迟疑，立刻着手调度。
三天后，裴砚率军出城。玄甲列阵，旌旗蔽日。百姓沿街跪送，哭声连片。他骑在马上，未戴冠冕，只披一件深色斗篷。经过宫门前时，他抬头看了一眼。
她站在高阶之上，白玉簪映着晨光。
他没说话，只抬手按了按胸口，随即策马而去。
大军走后，沈知微回到凤仪殿东暖阁。桌上堆满各地快报。她每日三次查看前线军情，其余时间处理朝务。太子偶来请安，她也只是问几句功课，不多留话。
第五日傍晚，战报传来。
“狄军焚营夜遁，前锋追击五十里。”
她盯着这句，眉头慢慢锁起。命人取来边关全图铺在长案上，又调出过去十年狄人作战记录。对照之下发现，每次佯退，都会选在鹰嘴峡一带设伏。
她立刻写信送往前线，建议裴砚暂缓追击，改派小队探路。
信还没送出，又有密使从军中返回，说是随军谋士派来传递紧急情报。那人一身尘土，跪在殿外求见。
她让他进来，站在垂帘之后问：“带了什么消息？”
“回娘娘，谋士大人说，狄人留下大量辎重，似是仓皇逃窜，恐有诈，但将士求胜心切，怕陛下错失良机……”
她说：“你先下去歇着。”
等那人退出，她低声启动心镜系统。片刻后，机械音响起：【捕获心声——“只要他们追进去，火雷车就能全毁在峡谷里”。】
她立刻改了信件内容，命人抄录三份，分三路送出。新令写着：停止追击，主力后撤十里扎营，另派两营绕道鹰嘴峡后方包抄。
做完这些，她才坐下喝了口茶。
七日后，捷报送抵京城。
裴砚率军夜渡黑河，在敌军换防之际突袭主营，一举击溃北狄两万骑兵。敌将弃营而逃，连帅旗都未带走。边境暂安。
百官上表庆贺，她只批了四个字：**诸将用命**。
战事稍定，她开始查那封西域密函。
原函一直封存在政事堂密匣中。她亲自取出，放在灯下细看。纸张泛黄，质地粗糙，不像中原所产。她叫来工部老匠人，是个专管文书用料的司库官。
