“不会。”她说，“但他们现在不敢动。徐明远倒了，他们正怕被牵连。这个时候闹事，等于自投罗网。”
“那你留着徐福不抓？”
“他在跑，就会找人。”她淡淡道，“每见一个，我们就多挖一个。等到收网那天，一口气清干净。”
裴砚沉默片刻：“你比以前狠了。”
她抬眼看他：“以前我不懂。现在我知道，仁慈救不了人，只有权力才能守住底线。”
裴砚没再说什么。他起身走了几步，忽然道：“太子刚才说得不错。”
“他是你儿子。”她说，“骨子里不笨，只是需要磨。”
“你教得好。”他回头看着她，“我有时候在想，如果没有你，这个朝廷会变成什么样。”
她没接这话。
外面传来脚步声，青鸢进来通报：“娘娘，王家派人送谢礼来了，在宫门外候着。”
“不见。”她说，“告诉他们，东西退回，人也不必再来。王妃刚生完孩子，需要静养，别让她操心这些。”
青鸢领命出去。
裴砚站在窗前，望着外面的宫墙：“你说王令仪会不会感激你？”
“我不知道。”她说，“但她应该明白，这不是恩惠，是交易。她站稳了，朝局就稳了。她要是糊涂，我也保不住她。”
裴砚笑了下：“你从来不说虚的。”
“因为没用。”她拿起桌上一份新奏章，“现在每一句话，都要算准后果。”
裴砚没再说话，转身走了。
她翻开奏章，是工部报黄河水位的事。最近雨多，堤防有些松动，地方官催着修缮，可库银紧张。
她放下折子，叫来青鸢：“把赵元衡的名字圈出来，明天让他列席户部议事。”
“是。”
青鸢刚要走，又被叫住。
“等等。”她说，“城东那个住店不登记的灰袍人，盯了几天了？”
“三天。”青鸢答，“他每天傍晚出门，去不同的茶楼坐一会儿，但从不跟人说话。昨天去了西市书肆，买了一本《舆地志》。”
“《舆地志》？”她皱眉，“那不是讲山川地形的书？”
“是。”
她手指轻轻敲了两下桌面：“让他再动一动。等他联系第三个人的时候，动手抓。”
青鸢点头退下。
沈知微重新拿起那份黄河奏章。她盯着“决口隐患”四个字看了很久。
外面天色渐暗，殿内点起灯。
她伸手摸了摸发间的白玉簪，继续写批语。
一笔一划，稳而有力。
门外传来脚步声，青鸢去而复返。
“娘娘，灰袍人在悦来客栈被盯住了。”她低声说，“他今晚见了一个人，从袖子里递出一张纸条。对方穿着蓝布衫，像是户部小吏。”
她停下笔。
“不要惊动。”她说，“先查那个小吏是谁，归哪个司管。”
青鸢应声要走，她又补了一句：
“盯紧户部账册，最近有没有异常拨款。”
青鸢点头，转身离去。
沈知微坐回案前，却没有继续写。她盯着灯焰，眼神沉静。
火芯爆了个小火花，溅出一点黑灰，落在纸上，像个小墨点。
她拿笔轻轻拨开。
