“这是唯一机会。”一人说，“趁她死了，我们杀进宫去，扶新主登基。”
“粮仓一烧，京城三日无粮，百姓必乱。”另一人冷笑，“到时候谁还管什么新政？”
“兵符到手，就能调边军入城。”第三人握拳，“只要拿下东门，皇宫就是我们的。”
他们商定，子时三刻同时发动，四路并进，务求一击致命。
消息再度传入凤仪殿。
沈知微听完汇报，轻轻点头。她知道，鱼已入网。
她坐起身，虽脸色依旧苍白，动作却利落。她取来一张空白军报，提笔写下几行字：
“第一路，粮仓伏兵待命，放火者入内后再封门；第二路，驿道设障，劫符者擒而不杀，逼供同党；第三路，货栈包围后暂不进攻，放出一人，让他带假消息回去——就说兵符已得，宫门将开。”
她将纸条封入小竹筒，交给暗卫：“亲手交到裴砚手中。”
暗卫领命，消失在夜色中。
半个时辰后，裴砚站在勤政殿外，接过竹筒，打开一看，嘴角微扬。
“她还是比我想得更快。”他低声说。
他立即调整部署，增派一队骑兵潜伏于东门外荒林，专门追击逃窜者。又命刑部预备牢房，连夜清理空监，准备关押大批嫌犯。
时间一点点逼近子时。
沈知微重新躺回榻上，闭目养神。她听见更鼓声由远及近，一声，又一声。
宫外风起，吹动檐角铜铃。
她忽然想起很多年前，自己还在沈府偏院时，也曾这样躺着，听着外面的脚步声，不知明日是生是死。那时她无力反抗，只能等命运降临。
现在不一样了。
她才是执棋的人。
外面传来一声轻响，像是瓦片被踩动。她没有睁眼，也没有叫人。那是她安排的哨探在换岗。
她知道，敌人已经开始行动。
第一批人摸向粮仓，带着火油和引信。他们避开巡夜兵丁，翻墙而入，点燃草垛。火光腾起瞬间，四周高地箭矢齐发，埋伏的士兵从黑暗中冲出，将他们团团围住。
第二批人袭击兵部驿道，抢夺装有兵符的木箱。他们砍翻两名守卒，正要撤离，却发现箱子极轻。打开一看，里面只有一块铁牌，刻着“诱饵”二字。未等反应，两侧山坡滚下巨石，堵住去路，伏兵杀出。
第三批人围攻货栈后方的联络点，试图救出被扣押的同伴。他们撞开门冲进去，却发现屋内空无一人，只有墙上挂着一幅地图，标注着所有据点位置。其中一处被红笔圈出，写着“总舵在此”。
他们意识到中计，转身欲逃，却被早已埋伏在外的禁军团团围住。
唯有第四批人成功逃出城外，带回消息：“兵符已得，宫门将开！”
隐藏在城外山庄的最后一批逆党首领听闻大喜。
“天助我也！”一人拍案而起，“立刻集结所有人马，趁夜攻城！”
他们点起火把，牵出战马，带上兵器，浩浩荡荡向京城进发。
但他们不知道，那名报信人早已被控制，所说每一句话都是按照沈知微的指令编排。
他们更不知道，通往京城的唯一山道两侧，早已埋伏三千弓手，五百辆火雷车静待引爆。
裴砚骑马立于高坡之上，望着远处移动的火光，冷冷下令：“等他们全部进入山谷，封住前后出口，放火。”
身旁将领低声问：“要不要留几个活口？”
“一个不留。”他说，“这些人，不该活到明天。”
山谷中，火把连成一条长蛇，缓缓前行。
最前方的骑手忽然勒马。
他抬头看向山坡，似乎察觉到了什么。
就在这时，一块石头从上方滚落，砸在他马前。
