宋妙忙碌一日，等回得家中，实在疲累，收拾一番便睡了，一夜无话不提。
而在京都府衙之中，左右军巡院里，上上下下，却是一夜未歇，就连那秦解也叫家人送了换洗衣物来，住在了衙门。
虽然众人是按着排班轮流休息，但大部分都熬了两天，连觉也是赶着睡，不少哈欠连天的。
是以到了亥时末，当见得大饼那两个小工一个背篓子，一个左右各提大壶，一间一间房送饮子的时候，人人都很高兴。
要是放在平日，不过是个饮子，但这大半夜的，人困眼乏，得这热乎乎的东西一冲，实在意外之喜。
等到一喝，就更惊喜了。
那甜胚子带有很浓郁的谷物发酵香气，但又还没有酵过头，不至于有酒馊味。
燕麦已经完全软了，稍稍一抿，里头的发酵得来的甜汁就爆了出来，剩下的麦粒部分绵软、柔滑。
青稞并没有塌软，咬起来带着些弹口，嚼口十足，又很香。
若是只冲一点水，就是醇香且甘甜的饮子，但衙门里的人多数要熬夜，几乎个个都要添茶，拿浓茶兑水一冲，整体口感就变得清爽、甘口。
大饼二人到处送饮子，又补了几回茶水，等出来的时候，连一点底都不剩了。
两人按着宋妙的交代，还把特地留出来的送了两竹筒给后衙门口的守卫。
那两个轮值的又惊又喜，晓得是今日上门的宋小娘子的甜胚子，拿芦苇杆子插了一尝，果然好喝，再一回味今日膳房饭菜滋味，忍不住问道：“这小娘子明日还来不来的？”
“正是，公厨那些个厨子不是出事了吗？正好叫她顶上！”
大饼两个都是小工，年纪又轻，说话就没那许多顾忌，在这里跟着叹了半日，还催那守卫道：“我们说话没分量，还是你们前头官爷多多去跟上峰提，说不得就能把那宋小娘子请回来了。”
头半夜分的这甜胚子，个个抢着，还有人为了提神，并不加水，只拿那浓茶去冲，以为无事。
然而众人哪里知道，那茶并非单一味，而是宋妙凑了几种一起便宜茶叶混在一起，先泡后煮，浓得不行。
众人把那茶水冲进甜胚子里，去了涩味、苦味，又淡了那股甜味，喝起来是开心了，但要是不再加水，等于喝了一大杯浓茶。
更麻烦的是，大家喝完一杯，犹不满足，几乎个个添了二回。
旁人还罢，那些个只拿浓茶来兑的，等到天都亮了，本该换班，却是一个两个瞪着两只炯炯眼睛，你看我，我看你，俱无睡意不说，还一股子劲直往头上顶，恨不得学那公鸡去得院子里好好打几声鸣，叫旁人俱都别睡了，赶紧起来舞剑。
这样状态，哪怕死躺着硬睡也是睡不着的。
众人忙去找了排班的，只求或调个班，或是能不能把后头犯人往前头提，叫他们等这股子茶意过去了，再去休息。
要是一个两个还好，然则如此情况的足有十好几人，那几个提刑司过来的检法官都在其中，排班的不敢做主，只好去找韩砺。
饶是韩砺辗转过许多衙门，也是头一回见得这样值了一个通宵，还上赶着要继续干，不肯休息的。
等他得知内情，一时简直无话可说。
幸而昨夜他设法腾了几间房出来，又腾挪一番今日审问犯人的顺序，到底把此事应付了过去。
倒是那些个求着要继续干活的巡检、检法官，等到日次茶劲过去，几乎都快中午了，个个回得寝舍，仿佛这辈子没睡过觉似的，倒头就着。
再醒来时候，几个提刑司来的检法官竟还惦记着，只悄悄去问周围京都府衙人，想晓得今晚还有没有那甜胚子喝。
左右军巡院的人，有香煎五花肉、牛肉末烧豆腐这样的好菜吃，夜间熬守，还能有甜胚子提神解渴，但太学之中，同样在批阅卷子的上舍生们却没这等好事。
阅卷本就无趣，尤其还是批的经义，一天下来，个个都头晕眼花，等到晚饭时分，自有主簿手下带了吃食过来。
来人把吃的东西在屋子中间的大桌上摆开，因图方便，不过是些煎饼、炊饼、肉素馒头，又有些糟卤菜，并配了竹筒装的豆蔻、竹沥熟水饮子。
也没用食盒，只拿几个竹篓装的，又是公厨吃剩的，本就只是温热，走这老远路，早已凉了。
肉馅面食，一旦凉了就失了风味，尤其那肉要是带点腥膻，味道更差。
众学生无法，却也只能将就，围坐在一起没精打采地吃了起来。
一边吃，少不得一边抱怨。
有人喝一口那熟水饮子，叹着气，忍不住道：“此时要是有一竹筒萝卜排骨清汤，实在不行，来个陈皮绿豆沙也罢，也好送这油饼……”
“你说的都是后头食巷宋小娘子摊子上卖的吧？想得倒是美——她都好几天没出摊了！”有人很快就反应过来。
“就算出摊，你也未必抢买得到！”
“总比没得抢好吧！”
“前次他们不是吃那猪脚饭吗？我路过看了，闻着味道是真的香，你说能不能跟主簿提一嘴，让去宋摊主那里订些吃食回来？”
“拉倒吧，还宋摊主，能让他们弄些热的回来就不错了！”
有人则是叹道：“这批卷子实在遭罪，坐一天，腰酸腿疼的，我眼睛都要瞎了，看什么都不清楚——明年要是先生再问，我决计不肯答应再来！”
旁人就笑他道：“你也就硬气给我们看，明年先生一开口，你早颠颠地凑过去头一个报名了！”
“胡说！哪有此事！”
见得此人嘴硬，有同窗便戳穿他道：“去年头一轮没叫你，你背地里还找大家伙诉苦，说明明自己学问做得不差，怎么就把你给忘了——你真给忘啦？”
众人一时哄堂大笑。
旁人不过是苦中作乐，此人却是臊红了脸，忙道：“瞎说！我不是看你们都来，独我一个不来，没面子嘛！”
又忙转移话题道：“不说这个，不说这个！这饭菜实在没法吃，要不咱们一道去找先生提一提，最好能找那宋小娘子买些饭菜送来——前次那猪脚饭就很好，实在不行，那芋头扣肉也好啊！我惦记许久了！”
“咱们一起去提？”有人便问道。
既是正经议事，大家就认真起来。
有人道：“我们说肯定不中用，不如找两个人起头，其余人一并起哄，说不定能有点用？”
“找谁？”
“韩砺不在，不然他要是愿意出头，肯定管用——叫那孔复扬如何？他昨儿不也嚷嚷饭难吃吗？”有人提议道。
