听得孙女儿说起今日宋记菜色，尤其是那外冰内热，酸甜开胃的咕噜肉，并软熟异香，一咬一口汁水的紫苏黄瓜，小儿无心，只会没有章法的一通乱夸，却不知道越是如此，越能叫大人想象。
都不是什么特别的菜色，甚至食材都多数平价、易得，但听得那样搭配，又听说做法，苦夏许久的贺老夫人，看着咽口水的珠姐儿，在一瞬间就能猜到味道之余，情不自禁也跟着吞了口口水。
不过贺老夫人并不是一味纵着小孩的长辈。
她劝道：“你七哥哥才回来，家里许多事要忙，另还要回学中读书，姐儿听话，不要打搅他做正经事。”
珠姐儿快乐的小脸一下子就暗了下去，道：“好吧！”
但她立刻打起精神，问道：“那等七哥哥放假了，能不能去的？”
话一出口，又自己给否掉了，道：“七哥哥放假不知要到什么时候，我肚子里头生了小饿虫，它刚刚告诉我，很想吃那个咕噜咕噜叫的肉，吃不到，我要肚子痛的——祖母，我能不能自己去找小莲玩呀？！珠姐儿是个大孩子，能自家上门做客了！”
虽说有外侄带着，贺老夫人依旧是打听了宋记一番，才把孙女放出去的，自然晓得那一家的情况。
她道：“你去找的那一家姐姐白日要去外头出摊做买卖，你这样小，没大人陪着就自家上门，她们还要分一份心来照顾，不就给人添麻烦了？”
又道：“况且没个招呼就去，旁人会说咱们家里不讲规矩的。”
珠姐儿闷闷地“哦”了一声，显然十分丧气。
贺老夫人就哄道：“不是什么难菜，叫厨房里头明日照着给咱们珠姐儿再做一份！”
“那不一样的！家里没有小宋姐姐呀！小莲也不在！我还说给她带医书呢！”
她又把自己要做门园子，小莲说要学医的壮志大声宣扬一遍。
贺老夫人早知道那家有一对进京投亲的母女，如今听得小的那样有志向，也在习字，更难得那小娘子真的教，虽不知道怎么个教法，最后又能学成什么样，但能有这个心气，她就很喜欢，便道：“下回去，过几天再去！”
又道：“你七哥哥不得闲，等祖母得空了带你上门就是，你自己先挑几本医书——但咱们珠姐儿却不能胡乱挑，既要交朋友，就得真心诚意——挑出来以后，要过来同我说为什么那么挑，把我说服了，才能一起去。”
珠姐儿前一息高兴得险些蹦起来，后一息又不高兴了，嘴巴撅得能挂油瓶，抱怨道：“人家本就要自己一本一本好好挑！祖母这么一说，倒好像是我得了提醒才晓得自己用心！太坏了！我不肯依！”
贺老夫人只好抱着孙女的头揉啊揉地道歉，当面又把从人叫来，交代道：“给那宋记食肆的小娘子下个帖子，问她哪日方便，就说我们祖孙两个想要订个席，上门做客，看看成不成的！”
珠姐儿立刻就笑逐颜开，不住夸，说“祖母是天底下最好的祖母”“我最喜欢祖母了”云云云云，把那老夫人哄得连嘴都合不拢了，才开开心心回屋歇下。
等孙女睡了，贺老夫人才把今日一道上门的嬷嬷叫了过来，细问了晚饭时候情景。
那嬷嬷形容了一番，最后道：“小娘子行事周全得很，看着妥帖，人也敞亮，但到底才见了一回面，不晓得端底。”
又道：“那一对母女都勤快，手脚也干净，难为的是很有精神头——小女娃比咱们珠娘子还小两个月，一刻坐不住，也没人催，没人喊，自己就急着记着要去洗豆芽。”
贺老夫人听得叹气，道：“一个寡妇带女，一个孤身小娘子，日子都不容易！”
说着，特地把贴身侍女喊了过来，道：“叫她们送帖子时候客气些，不要张门显第，珠姐儿是上门去找伙伴玩的，没得叫人以为要臭显摆。”
一时又忍不住抱怨道：“这个小七，叫他遇得好吃的给我捎带一点子回来——枉我平日待他那样亲厚，竟是一样没有！”
那侍女笑道：“表少爷不是带了许多才摘的鲜嫩瓜菜吗？老夫人先前还夸他体贴！”
“那是不晓得他们今晚吃这许多新鲜菜色，旁的不说，那麻糍总能带吧？他分明晓得我娘家余姚的，自来喜欢糍粑、年糕一应糯食！”
那嬷嬷少不得帮何七说话，道：“老夫人倒是错怪表少爷了，他原想带的，因那宋小娘子说麻糍一点不能放，一冷就硬，才罢休了。”
一时又将宋妙拿纱布搓糯米成糍的做法说了。
“我看咱们姐儿吃，软乎乎，都不用水就，一下子就吞进去了，本还嚷着再要，因是糯食，我也不敢叫她多吃，忙拦下来了。”
贺老夫人是吃糯食的行家，听得竟是有点坐立不安起来，不禁问道：“这样软么？”
那嬷嬷虽没吃过，却是答得斩钉截铁，道：“七小少爷夸个不停，说吃了同没吃一样，一下子就滑进肚子了！他那样嘴刁，说的话想必靠得住！”
贺老夫人忍不住道：“那我得试试！”
又道：“自进了京，虽也能找到南边厨子，做出来年糕也好、糍粑也好，全不是小时候那个味道，也不晓得哪里出了问题——我总觉得水也有问题，连呼的气都不对的！”
她急忙又同那侍女道：“送帖子时候再问一问那小娘子，只说今日的菜，旁的不打紧，那糍粑、紫苏黄瓜同冰镇咕噜肉，我很想试一试，看看她能不能备上！”
珠姐儿小，见识自然少，见到个蓑衣黄瓜，只觉得又稀奇又好玩，吃到夜来香猪肉片汤，因喜欢花，反复夸了又夸，稀罕得不得了。
贺老夫人这样的年纪，出挑的刀工也不晓得见过多少，对所谓的新口味、花把戏并不怎么感兴趣，因牙口不太好，她更喜欢咬得动，却又不是一味蒸焖炖的，希望厨子能把熟悉的家常的食材做出好口味、好口感来，尤其又怀旧，故而一番听下来，中意的是那软熟的紫苏黄瓜同麻糍，另还有又冰又热，偏又一点都不硬的酸甜口肉。
当然最感兴趣的还是麻糍。
虽不知道那宋家食肆做出来究竟是什么口感，又合不合自己口味，一想到小时候姐妹几个围着火炉烤糍粑吃的场景，贺老夫人不由得就生出几分期待来。
夏天不合拿来烤，但要是当真能像小时候味道，哪怕有个六七分呢，也能砸吧砸吧嘴了！
***
贺家在准备拜帖的时候，宋妙正听程二娘回话。
从前她就很满意二娘子行事，这一趟外出两个月，回京之后，见得对方做事那样细致，又有章法，她就更器重了。
因打定了主意要找车夫，平日里那车夫除却接送大饼来食肆，运送采买的食材，其余大部分时间是要跟着程二娘外送各色吃食，故而这寻雇车夫的差事，她就让对方自己选个合适的。
程二娘的差事办得很快。
“原是想请中人帮忙荐人，可看了好些个，要不就是嘴上无毛，要不就是做事太粗的，也有话都说不囫囵的，我想着到底用生不如用熟，就去这一阵子咱们常找车夫的地方看了看，正好有个许师傅来揽客。”
“我记得叫过他几回，今次一问，晓得咱们这里想要包半日车，他就说自己要来，问了价钱，说了上工下工时辰，他都一口答应。”
“这人今年三十九，看着个子还挺高大的，也是京城人氏，夸口说对街巷熟悉得很，家里有个六口人……”
程二娘把那许车夫的情况交代了一遍。
宋妙听着没什么印象。
