定北关的夜，比荒原上更显肃杀。
巡夜士兵的脚步声与刁斗声规律地回荡在石墙之间，火把的光晕在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。
西营的简陋营房里，王崇古余怒未消，对着几个心腹属官抱怨边军粗鄙无礼，藐视天使，并连夜起草奏章，准备参定北关总兵刘仁轨一本。
李狗蛋则对此毫无兴趣，他更关心韩猛透露的消息。
“野狐岭……王庭方向……”李狗蛋在临时收拾出的房间里踱步，手指无意识地敲着桌面，“韩猛这人，看着冷硬，但说话应该不假。阿宝还活着，这是最重要的。”
孙小猴低声道：“侯爷，既然确定了大致方向，咱们是不是可以提前行动？使团目标太大，行进缓慢，等到了金帐王庭，只怕变故更多。”
李狗蛋停下脚步，眼中闪过一丝决断：“没错，不能干等着。使团这边，有王老古板顶着，咱们正好可以暗中行事。小猴子，你立刻挑选几个最机灵、熟悉草原地形的兄弟，扮作行商或者猎户，先行一步，往野狐岭和王庭方向渗透，重点打探左贤王私牢的具体位置和守卫情况。”
“明白！”孙小猴领命，但又有些犹豫，“侯爷，咱们人手本来就不算多，再分兵的话，您这边的安全……”
“放心，老子有墩子给的那些宝贝，还有这身……嗯，本事。”李狗蛋拍了拍胸口，“再说了，在定北关内，韩猛再怎么看咱们不顺眼，也不敢让天使在他地盘上出事。你们动作要快，但要小心，草原上的眼线不比神京少。”
孙小猴重重点头，立刻转身出去安排。
孙小猴刚走，门外便响起了脚步声，是韩猛麾下的一个校尉，送来了一批基本的粮秣补给，数量果然只是堪堪够用，绝无富余。那校尉态度倒还算恭敬，但眼神里的疏离感依旧明显。
李狗蛋没在意，反而拉着那校尉闲聊了几句，旁敲侧击地问了些关于草原各部风俗、左贤王部兵力部署的情况。那校尉口风很紧，只说了些众所周知的信息，便借口军务告辞离去。
“都是人精啊。”李狗蛋摸着下巴，也不气馁。边军常年与草原打交道，必然有自己的情报网络和生存之道，不可能轻易对外人交底。
他走到窗边，看着外面沉沉的夜色和远处关墙上如星火般的灯火，心中盘算。定北关是前线，消息灵通，或许除了官方渠道，还能从别的地方弄到点有用的东西……
就在这时，一名心腹护卫快步进来，手里拿着一封密封的文书：“侯爷，刚收到的，从神京来的，八百里加急，指明要交给您。”
李狗蛋接过文书，拆开火漆。是十三娘的信，用的是监察司的密语写成。快速浏览完毕，李狗蛋的脸色变得有些古怪。
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