洞翠竹岭之行，李狗蛋是微服去的，只带了阿宝和扮作随从的胡言。
那地方果然如竹长老所说，依山傍水，竹林幽深，是个清静所在。
但此刻，靠近河滩的一片竹林已被砍伐殆尽，地上打下不少木桩，还有零散的建筑材料堆积，几个永丰粮行的伙计模样的人在那里指手画脚。
李狗蛋没惊动那些人，而是绕着那片区域仔细查看起来。
他注意到，这所谓的“粮仓”选址非常刁钻，背后紧挨着山壁，前面直通河道，修个私人码头轻而易举，而且极为隐蔽。
更让他心头一跳的是，他在一堆乱石后面，发现了几道新鲜的车辙印，深深陷入泥地，这载重绝非普通建材所能有。
“胡言，记下这车辙的宽度和花纹。”李狗蛋低声道，“阿宝，闻闻这附近，有没有什么特别的味道？”
阿宝抽动着他那大鼻子，在空气中嗅了半晌，瓮声瓮气地说：“狗蛋哥，有股……有点发霉的粮食味儿，还有点……像是药铺里的味道，混在一起，怪怪的。”
霉粮味？药味？李狗蛋心里疑云更重。永丰粮行若真是建正规粮仓，储存的应该是新粮，怎会有霉味？那药味又是怎么回事？难道……
一个大胆的猜想在他脑中形成：这永丰粮行，明面上是建粮仓，暗地里会不会是在利用这个隐蔽地点，进行某种货物的中转或加工？比如，将官仓的陈粮、霉粮偷偷运出，处理后再以新粮价格流入市场？或者，那药味根本就是“赤焰丹”相关原料的味道？
若真如此，那这就不仅仅是强占土地，而是涉及漕粮贪腐、以次充好甚至更严重的罪行！这案子，漕运司想不管都不行了！
回到漕运司，李狗蛋立刻行动起来。
他让胡言以核实熊猫人地契、调查永丰粮行占地合法性的名义，正式向司里提交了一份公文，要求调阅永丰粮行近期的货物报备记录，以及与之相关的漕船调度清单。
这份公文递上去，果然被王主事以“程序不符”、“需多方核实”等理由压了下来。但这早在李狗蛋意料之中，他本就没指望能通过正常渠道拿到证据。
明的不行，就来暗的。
他让孙小猴盯紧永丰粮行在城内的总号和几个分号，尤其是夜间出入的车辆。
又让周墩子利用其憨厚外表，去州府几个官方大粮仓附近转悠，跟看守仓廪的老兵套近乎，请喝酒，听听有没有什么“耗子偷粮”的闲话。
几天后，周墩子带回一个关键信息：他跟一个看守西郊官仓的老兵喝酒时，那老兵抱怨，最近夜里常有永丰粮行的马车进出官仓侧门，说是“清运陈粮”，但每次都神神秘秘，遮盖得严严实实，而且押车的人面相凶恶，根本不像普通伙计。
“清运陈粮？”李狗蛋冷笑，“官仓的陈粮处理自有章程，何时轮到一个私营粮行来‘清运’？这里面鬼大了！”
他几乎可以断定，永丰粮行就是在利用关系，从官仓偷偷倒运粮食出来，可能是在翠竹岭那个点进行翻晒、掺杂甚至更复杂的处理，然后再冒充新粮高价卖出，牟取暴利！这简直是趴在朝廷命脉上吸血的硕鼠！
然而，要抓现行，难如登天。
官仓守卫森严，没有确凿证据和上层指令，他一个从八品巡漕官根本无权进去搜查。翠竹岭那边，对方肯定也加强了戒备。
就在李狗蛋苦思冥想如何破局之时，一个意想不到的机会送上门来。
这日，漕运司接到上峰指令，因近期雨水较多，恐河道淤塞，要求各巡漕官分头巡查主要漕运河道，记录淤塞险情，限期汇报。
李狗蛋分到的区段，恰好包括流经翠竹岭附近的那一段河道！
这简直就是天赐良机！借着巡查河道的名义，他可以光明正大地靠近翠竹岭，近距离观察那个“粮仓”工地，甚至有机会发现更多蛛丝马迹！
李狗蛋立刻点齐人手：阿宝是必然要带的保镖，胡言要记录河道情况，孙小猴和周墩子则作为随行差役。他特意换上了全套官服，带上巡漕官的仪仗（其实就一面小旗子和两个扛着回避牌的木偶般的衙役），摆足了官威，乘着一艘不大的官船，朝着翠竹岭方向出发。
官船沿着河道缓缓而行，李狗蛋装模作样地站在船头，指挥胡言记录哪里水流湍急，哪里岸坡有坍塌风险。
阿宝则好奇地看着两岸风景，时不时指着水里的鱼大呼小叫。
当船接近翠竹岭河段时，李狗蛋的心陡然提了起来。
他示意船工放慢速度，仔细观察着河岸。
果然，在竹长老所指的那个位置，山壁下已经初具雏形的码头上，正停着两艘驳船，一些工人正在从船上往下卸货，依旧是用厚厚的油布盖着。
“靠过去看看。”李狗蛋下令。
官船缓缓靠向码头。
码头上的人看到官船和旗号，明显慌乱起来，有人飞快地跑进临时工棚里去报信。
李狗蛋不等船停稳，就带着阿宝和胡言跳上岸，孙小猴和周墩子紧随其后。
