教坊司内，丝竹之声依旧，但李狗蛋与那帷帽女子之间的空气，却因他提及“鹦鹉”和“西域宝贝”而骤然绷紧。
那女子帷帽轻纱后的目光似乎锐利了几分，而她身旁的几名熊猫人壮汉，手已然按在了腰刀上，气氛一触即发。
李狗蛋脸上那市井式的热情笑容不变，心里却飞快盘算。
那雅座中“富商”的仆从已经离席，显然是去报信或安排什么动作。
此地不宜久留，必须尽快从这伙西域商人这里套出点有用的东西。
“巧合？或许吧。”李狗蛋打了个哈哈，顺势在那女子对面的空位坐下，自来熟地压低声音，“不过几位朋友，京城这地方，龙蛇混杂，有些巧合，说不定就是催命的符咒。就比如刚才盯着你们的那位‘富商’，他腰上那块玉佩，看着可不像寻常玩意儿。”
帷帽女子沉默不语，但微微前倾的身体显示她在仔细聆听。
李狗蛋趁热打铁，掏出那个机关盒。
当然，他只将外部刻着符号的一面快速在那女子眼前一晃：“瞧见没？他玉佩上的纹路，跟这盒子上的这个符号，像不像一个模子刻出来的？”
女子身旁一名懂官话的壮汉脸色微变，低声用西域土语对女子快速说了句什么。女子放在桌下的手轻轻握紧。
“这位……李公子，”女子终于再次开口，声音压低，带着一丝不易察觉的急切，“你可知那佩玉之人是谁？你这盒子，又从何而来？”
“我是谁不重要，盒子哪来的暂时也不能说。”李狗蛋收起盒子，眼神扫过四周，语速加快，“重要的是，那家伙看样子对你们不怀好意。咱们明人不说暗话，你们带来的‘宝贝’，是不是跟这种符号有关？是不是有人想抢，或者……有人不识货，压了你们的价，还想黑吃黑？”
他结合鹦鹉说的“西域宝贝不识货”以及那“富商”的关注，大胆推测。
帷帽女子深吸一口气，似乎下定了决心：“李公子慧眼。我们带来的并非普通玉石香料，其中有一批古玉，其上铭刻的纹路，与你所示符号同源。我们依约前来交易，但接洽之人……反悔了，不仅压价，似乎还想吞掉货物，灭我们的口。方才那人，即便不是主谋，也必是爪牙。”
果然！李狗蛋心中豁然开朗。
这机关盒的符号，果然代表着某个特定的、隐秘的体系或组织，甚至可能涉及巨大的利益。
但也让他的心里更加疑惑了，这个机关盒是从自己的破木箱里找到的，那它的来历……
“他们是什么人？”李狗蛋追问。
“我们不知其真正主使，只知与我们接洽的，是户部一位姓刘的员外郎，但背后显然另有其人。此地眼线太多，不便细谈。”女子语速极快，“李公子若对此符号渊源感兴趣，或愿援手，明日辰时，西市‘胡姬酒肆’，我等备薄酒相候。如今，我等必须即刻离开。”
就在这时，阿宝突然低吼一声，如同被激怒的幼兽，猛地扭头看向教坊司入口处。
只见几名穿着皇城司服饰的兵丁，在一个小头目的带领下，正大步流星地闯进来，目光四处扫视，最终定格在他们这一桌！
“艹！那仆从招来了官面上的人！”李狗蛋瞬间明白。对方这是要借官方力量清场，或者直接栽赃拿人！
“几位朋友，看来酒要提前喝了！”李狗蛋一把拉起那帷帽女子，“从后门走！”
那几名熊猫人壮汉反应极快，立刻起身，簇拥着女子和李狗蛋，向后堂退去。教坊司内顿时一阵鸡飞狗跳，乐舞骤停。
