“再走三十步——脱第二壳。”曹操的唇角极轻地动了一下，像有人拿一根细针在他嘴角轻轻戳了一戳，“雾厚，影乱，壳响——让他们以为我们还在。”
“喏！”
程昱匆匆在旁：“此处有浅洼，右边可避。”
荀攸却摇头，目光凝在雾脚某处：“避得太显。——以声遮影。”
曹操点头，指尖一松，远处芦苇夹道里鼓声再次急促，火伞又偏。声军的壳又响。并州弩一停，陈宫笑：“他们以为我们只看刀，不看心。”
“子龙。”吕布低声，“再挑一根‘自索’。”
“在。”赵云折回，枪尖轻轻一点，挑断了他们自己埋的一个小绊。那绊位于“舌根”要过的一线。士卒脚步一下轻了。轻，不是好事，轻便快；快，便易错。贾诩在不远处，笑得比夜更黑：“心上多一分轻，就要少一分稳。”
“兴霸。”吕布又唤，“你的钩太疼，会把人惊跑。”
甘宁“嘿”的一声：“知道了。”他把第三道弯弓的钩齿往里再压半寸，牙就不露了，只留下牙根。他举目朝滩外望了一眼，蒙蒙胧胧之间，有一枚极小极小的冷光在雾里闪了一下——那是主公的戟背反了个光。他咧嘴笑：我们都在。
——
潜龙既渡，焚舟成幕，滩头有喉，林中有肋。三处“锚心”坐实之后，整片滩像被悄悄装上了齿轮。风从江面压来，被湿幕一层层拆散，落到地上只剩七成力；雾从云脚落下，被火伞一拨一拨推走，在某些地方浓，在某些地方稀。稀处，便是并州人的“眼”；浓处，便是曹军的“心”。眼看心，心看眼，两边都笑，笑里都藏刀。
“可收。”陈宫看着滩线上的那些极小的暗号，轻吐两个字。
“不可。”贾诩摇头，“再给他一寸路。人的心要活过来一次，才肯真正失手。”
吕布“嗯”了一声，不再言。他只是抬起手，指背极轻地敲了敲栏，一下、一下、又一下。他的目光穿过烟幕、穿过雾线、穿过高顺的湿幕与甘宁的钩线，落在枯林外一条更细的影上——那是许褚背旗的影。影在动，动得稳。他心里赞：背得起，就是人才。背到这一步，还能不乱，就是铁人。
“主公。”张辽的声音从上风处传来，喉头带血，却仍利，“北面小丘背后，有一线更黑的影，似是护旗亲卫。步伐短、密、齐，队列刀鞘不响。”
“嗯。”吕布点头，“那是心的影。”
“要不要打？”陈宫问。
“现在打，打不了，反受气。”贾诩笑，“打心，不打影。心往哪儿走，我们便在哪儿设‘骨刺’。打到‘骨刺’，心自疼。”
吕布把手握在栏上，掌纹里的汗被夜风吹得发冷。他忽然轻声道：“焚舟是幕，潜龙是心。幕遮人眼，心要过江。心过了，才是命。”
“命，今晚不好取。”陈宫道。
“取命也不必在今夜。”吕布道，“今夜要的是‘线’——把三条线拉过去：水下之线、滩头之线、林中之线。明夜，等东风散，等雾薄，等火沉，我们再收。”
“谨记。”
——
滩头忽有一阵骚动。不是大的，是那种连风都要侧耳去听的骚动。魏延从左侧斜出，短刃横了一下，又收。不是挑人，是挑在旗边的那根细缰。许褚的手立刻一紧，肩往后一沉，旗便稳住。那一下紧，带起后方数十人的一瞬齐顿。黄忠“叭”的弩便恰好落在那一瞬的脚边。脚下泥里“叭”，心里“叭”，两声叠作一声，便有人在心里骂：这老不死。
“左后，剪影。”张合忽然转腕，长戟横扫，扫向一个从雾外掠来的影骑的影。影骑几乎是用时间来换距离，张合用的也是时间——他不求打中人，他求剪去了那骑的影，让对方心里短了一寸。赵云跳马而回，槊尾一点，远处一面小旗“啪”地折断一角。他笑了笑：彼此彼此。
“许褚。”曹操的声音更低，“再忍三十步。”
“喏！”
前方浅洼边，甘宁的“弯弓”终于咬住了第一块骨——不是人，是一只木轮。那是曹军自备的小车，专载旗、鼓与药料。木轮被钩住，车身一歪，后方两名小校一时看不清，脚下一滑，撞入湿幕边。湿幕像水，又像墙，把两人轻轻弹回，弹进魏延早埋好的一片浅钉里。浅钉不高，只高过泥面两指，钉头磨平，踩上疼，不致命。两人吸气，许褚背旗的肩又沉了一寸。沉，不是负担，是一种把所有东西往自己身上压的执拗——越压越稳。
“够了。”贾诩忽然笑，“他们会从右侧枯林外那条更窄的‘骨缝’脱第二壳。我们‘潜龙’三队都已越江，锚心稳，喉封合，肋已疼——可以收。”
“收。”吕布吐字。
“兴霸，撤一线钩刺，留半齿；高顺，合幕，关喉，只留‘人肩’；魏延，别再抹，把刀收进肘里；黄老将军，弩转高一尺，打声，不打人；子龙——”
“在。”
“影至枯林外十步，挑一根我们自己的绊。记住，是我们的。”吕布笑，“让他们再快半步。”
赵云笑了，笑意清：“谨遵。”
他挑断一根藏在枯根下的自索，那本是并州人预留给自己追击时用的“稳步”，此刻轻轻一挑，路便再轻半寸。许褚背旗，这半寸变成了他的福。旗再稳了一线，他背着走过去，第二壳在枯林外脱。鼓响，影缓。并州弩一停，陈宫收手：阳谋，至此奏完上半阙。
“子龙。”吕布忽然又唤，“去看一眼他们脱壳后第一口气，记住。”
赵云马如淡影，人如清风，一闪而去。片刻，他回：“第一口气很短。他们忍得住。”
“好。”吕布点头，“忍得住，才配当对手。”
他转身看江，焚舟为幕之火在第二层渐渐降下，烟却还在。幕像天幕已挂，潜龙三队在幕下越线成功。江风在湿幕与火伞之间被拆得七零八落，落到地上已不再尖利。并州军的旗低伏，弩撤后线，陷阵营把风幕扎紧，像关上了一道不咳嗽的门。
“记册。”吕布道。
贾诩提笔：“焚舟为幕——成；潜龙三队——水下缚索三锚心立，滩头封喉合，林线断肋试，皆成；敌第二壳——脱。”
陈宫补了一句：“许褚背旗——可记。”
吕布“嗯”了一声，目光仍在远处。他忽道：“兴霸。”
甘宁应声，像从泥里长出来。
“你这牙，明夜还用。”吕布笑，“今晚别咬狠了。”
甘宁咧嘴：“兴霸的牙，咬人有数。”
“高顺。”
“在。”
“你的门，明夜再开一次。开的时候，别开太大。”
“喏。”
“子龙。”
“在。”
“你把影带到他们心的旁边，别进去。”
赵云侧首：“谨遵。”
他忽然问：“主公可亲自渡？”
“我？我渡了，今夜要么尽灭、要么尽失。”吕布淡淡一笑，“今夜不取命，取线。明夜，取肋。后夜，取命。”
“谨受教。”
——
夜更深。焚舟为幕的烟在天上铺成厚厚一层，也在江心与滩头之间留下许多小小的缝。缝里有水、有风、有人的呼吸。潜龙三队稳稳趴在这些缝里，像伏在泥里的鱼，眼睛不合，心也不合。高顺的死士在湿幕之后轮着把刀在掌心里擦干；魏延把刃收进臂里，抬眼就笑；黄忠抖了抖弩弦，又压低，像护一口还没养肥的火；甘宁拨了拨泥里的钩，钩牙缩半寸，像一只笑到半途的狼；赵云把枪横在膝上，白气在枪锋上化作一层露。
张辽被两名亲兵扶着靠在桅后，他坚持自己站着，眼仍是眼。他低声对一名年轻的弩手道：“记住今晚每一处‘叭’的落点，明日、后日，你就会知道，哪一处该‘叭’更重，哪一处该轻。”
“诺！”年轻的嗓子在夜里细，却实。
江对岸，许褚背着旗走出了第二壳，他没有回头。他知道他背后有什么——壳、鼓、草人；也知道他前面是什么——泥、根、钩、牙。他的背比先前更直，肩比先前更沉。他忽然轻轻咳了一下，咳里的火被他咽了回去。他把身体再往前压了一寸，像把整夜的风都压在了自己肩上。
“主公。”荀攸压声，“可紧？”
“不紧。”曹操道，“稳。”
“稳。”许褚应了一声，像在答自己的心。
——
幕未落，戏未终。焚舟之幕已经搭起，潜龙的鳞已交给水；江风拆成了细条，雾只把人脸遮住半边；滩头的喉口低着，林中的肋初疼。并州军不庆，不鸣金，不擂鼓；曹军不言“亡”，不散旗，不散心。两边都收着劲，像各自握着一柄尚未亮出的刀。
天边最薄的一线黑微微发灰。雾还压着，风还吹着，火还在远处睡不踏实。吕布握戟而立，眼里有光，光很冷，冷得像铁，铁里却压着一寸热。
“焚舟为幕，潜龙既渡。”他轻声，“明夜，拆骨。”
风从他的指缝里穿过，像一个少年从幕后悄悄探头，笑了一下，又缩回去。江在黑里翻了一下身，泥也在黑里翻了一下身。夜，再退半步。\/
