夜过三更，晋阳的义灯仍亮。风从北原来，吹得法牌黑底上那几行白字更直，像一把把插进土地的短剑。城西鼓楼下，军更与铜漏换声，一滴一滴，像在数一座城的脉动。
陈宫伏案而坐，烛火不跃，他的眼里却有光——那是从并州一路生长出来的光：灯、牌、券、斩台、互济，像五根筋，把一州的骨肉牵起来。
“主公。”夜行校来报，声音低却稳，“长安诏书东传，言并券非礼，义灯非制，斩台非职；又有太原旧族联名，欲‘奉诏纠并’。”
“高门要动了。”陈宫把竹册合上，抬眼看窗外，“越是旧的，越怕亮光。谁领头？”
“太原郭氏、上党韩氏，附以河东两家。合甲仆三千，闭门屯粟，夜里有人撕牌、掀灯，言‘并州乱政’。”报者顿了顿，又道，“郭氏门下有客，号称得相国亲笔。”
“名来压法。”陈宫轻笑，笑意不温，但稳，“照章行‘三帖’：一请灯；二请牌；三请券。请其照灯对印、于牌下对理、凭券对账。三帖三次，至日出，仍拒，则行法。”
“诺。”夜行校退去。
他一退，张辽从影里出来，长揖：“宫，郭氏门阙高，门下养客勇悍。小心。”
“阙高？便在门口立一盏灯。”陈宫把笔往砚里一按，“灯照到哪儿，哪儿就是‘界’。越界者，斩。”
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太原城外，郭氏祖居在一片低缓的台地之上，门阙高大，兽吻雕得牙齿毕露。门楣上“太原郭氏”的四字金漆被夜露打得发黑，仍自负光华。门外的照壁画着麒麟出云，墙脚却新堆了土囤，囤口盖着青毡，毡下是米，是救命的冬天。天未亮，门内灯火已烫，人声低，甲光隐。堂上坐着三五个身着绣衣的长者，面色或黄或白，眉间俱有怨色。
“并券简陋一纸，也敢压我旧礼？”主位上郭老翁捋须，冷笑，“司徒府远，晋阳近。我们不动，他们就以为我们怕；我们一动，他们便知高门还在。”他话落，一名门客递上一道白绫，“相国李某所书，禁并券、毁义灯，违者按假制诛。”郭氏重重一点头，“有此名在，天下莫不从。”
又有人道：“并州三帖到了。”他把三枚素木小牌递上，牌上: 请照灯、请照牌、请照券，字刚劲如刀。郭氏把牌摔到案上：“笑话！灯照我郭氏？牌压我郭氏？券比我郭氏帐？关门，闭营，看他敢如何。”
城门并不开——却有一盏灯，在门槛边静静立起。牛角罩光，火芯像一粒金米。灯一亮，门内外都静了半息。郭氏家丁骂：“谁立的？”门外答：“并州法。”骂者举脚欲踢，踢不到，脚腕像被什么无形之物轻轻按住，麻了一下，便不敢再动。家臣们相视，怒火在瞳孔里乱滚。那盏灯不动，灯下早有法牌，黑白分明，四行字轻，却重。
第一帖入门未获应，第二帖贴在照壁，仍被人一把撕下。第三帖送至堂上，门客把帖抖进火盆，火焰咬上木片的一瞬，外头斩台边黑旗微颤——夜行校在看风。陈宫算到第三帖会毁，已令工械校在门外铺好软渡，令夜行校布好铃场，令法度校摆好竹册，令陷阵营把斩台置在阙阴。他不急杀人，他先“立界”。
“时辰到。”他看着铜漏最后一滴落下，起身，“告之：日出后，三问礼；问毕，不服，行法。”
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日将出，东天微鱼肚白。吕布骑至郭氏门外，不持戟，玄披束风。他在斩台边立定，目光先落在那盏灯上——灯心安稳。他沉声：“三问礼。”
第一问：“郭氏守券乎？”竹册摊开，互济之路来往之券排作蛇阵，郭氏粮出多少、收多少，清清楚楚。郭老翁冷笑：“天下粮仓，姓郭，岂能与你小小‘并券’对帐？”
第二问：“郭氏守牌乎？”法牌四行，前日夜里有人撕，今日清晨有人踩，证据俱在，鞋底泥印与门内院石上残泥对成一线。堂中静，只有火盆里炭裂“噼”的一声，“名在”，心却虚。
第三问：“郭氏守灯乎？”灯立三更，门内三次出手，第一次欲覆，第二次欲踢，第三次欲偷换灯芯为腊。夜行校将“影灯芯”取出，白纱内牛油未干，腊油藏于袖。“越线三犯，越法三条。”陈宫收扇合掌，温声而坚，“礼问已毕，法行。”
