李儒笑，笑里全是冷骨头：“用我？将军杀主弑师、夺人兵权，手段之决绝，令李某尚存几分敬意。但我这条舌，自是替我心中所向说话，从不替别人。”
“心向何处？”陈宫缓缓开口，“向董卓？向凉州？还是向你李某人的‘不败之名’？”
李儒却不看他，只盯着吕布：“将军若要杀，早在凤仪亭外；若要辱，方才那杯酒用在我身上，亦可。如今唤出我来，想必是做‘交易’。一个枭雄，不会让自己的嘴白费。”
吕布轻叹：“与你说话，便宜。”
他走下阶，走到了李儒面前，近得能看清对方眼角的一枚细痣。殿中火光在两人之间蒸发出一层极薄的热，他简洁地道：“去凉州，为我说三句话。”
“哪三句？”
“第一句：董卓死，不是凉州亡，是凉州重生。旧主成鬼，旧债一笔勾销。第二句：我取其兵，不取其地。凉州诸部，各守其域，我若取天下，凉州贵为三辅。第三句——”吕布微微俯身，声音低了半分，“李傕、郭汜无胆，马腾、韩遂有野。若想凉州免于久战，先剪此二人。”
李儒眼中寒意微动：“你要我挑拨凉州诸侯相斗，以保你撤军之利？”
“挑拨？”吕布笑，“我只说事实。凉州诸部，本就各怀心腹。董卓在时，压之以恶名；董卓既死，恶名散而欲流出。我要走，我要走得干净，凉州若内敛自守，彼此各安——最好；若内乱相殴，那更好。无论如何，长安与我无涉。”
“用我去说，岂不怕我倒说相反？”李儒细细舔了舔嘴唇，像在品一口不知名的药，“我若劝其合纵西来，拥兵入关，入你新空之地，岂不妙哉？”
陈宫从容一笑：“你能走出长安城门，便由我‘鸩’的人护你一路。”他说到“鸩”字时，貂蝉侧目——这是陈宫为吕布布置的新暗线，取名“鸩”，专司消息与密事，如毒鸟，无声而致命。“你身上带三封信，分别送至三家。三封信的内容，彼此互相牵制。你若改变其中一封的说辞，另一封便会让你在下一站被戳穿。更有一封，是给你自己的。”
“给我？”李儒似笑非笑。
“是你族人的名册，居住之所，田亩之数。”陈宫的声音温和极了，“你做得对，册子会被火焚；你做得错，册子会被火传。”
李儒静了半瞬，笑意像被冷风吹散。他抬眼望向吕布，忽然叹了口气：“我等了一辈子的对手，是那位‘天下第一勇’。谁知等来的，却是一个不吝于用‘毒’之人。”他把“毒”字咬得很重，既是讥，也像是某种承认。
“你错了。”吕布道，“我不爱‘毒’。我只是要活。”他的目光极静，“你亦是。”
李儒沉默。他的眼睛里有一瞬的恍惚，像看见了几年前一个被他从贫寒中勉力牵起的孩子，又像看见了凤仪亭边那团业火将一切旧秩焚成灰。半晌，他弯下腰，对吕布作了一个极敷衍的揖：“成。只求将军信守第三句。”
“我只信第一句。”吕布转身，“凉州重生。”
李儒嘴角微动，露出一个看不出喜怒的弧线。高顺上前，松了他的腕缚，递过一柄无锋的短刀——不是给他用来杀人，是给他用来自杀，若被擒时，不泄机密。李儒接过，袖中手指缓缓收紧，像握住了什么亦冷亦热的东西。
陈宫让出一道：“天未明，西门出，沿渭水而去。‘鸩’的人会在清凉寺外接应。”
李儒含笑不言，转身向殿外走去。出门的一瞬，他停下，回头看了一眼殿中的火。那火摇曳，将吕布的影子拉得很长，像一根正在拉紧的弦。他忽然轻声道：“将军，夜深露重，慎内火。”
吕布没有回头，只挥了挥手，像挥走一缕不值一提的烟。
殿中只余三人。貂蝉走近，把一盏温着的姜汤递给吕布。她看着他握盏的手，指节间有细不可察的颤。他方才以力逼毒，强压乌头粉之麻，那股热仍在血里巡游，像一条不肯安分的火蛇。
“你刚才可以不饮。”她轻轻道。
“可以。”吕布喝了一口姜汤，姜的辛暖顺着喉落下，像另一条温顺的火，“但那些人要知道，我就是那口火，泼水也不灭。”
“火会烧东西。”貂蝉的眼像夜的一泓深水，映着火光，“烧到该烧的，也会烧到不该烧的。”
吕布沉默片刻，伸手覆住她的手背。手背很凉，凉得像把明亮的刀。他低声道：“我会学。”
貂蝉笑了一下，像一朵不愿在风里久留的花，短暂，却足够亮。她忽然侧耳：“你听。”
外头极远处，隐隐有马队过桥的声响。那是李儒西行的第一声铁蹄。
陈宫揉了揉眉心，道：“将军，另一件‘内’也该动手了。尚书曹署那条线抓住，往上，能抓到欲扶天子的手。臣以为，可‘让’他们扶一次。”
“如何扶？”
“请天子下诏，命我军出关节制三辅，从此不驻京师。表面，是让天子‘安’；实则，是我们自己‘去’。诏书由他们起草，我们只在最后一行落笔。”
吕布失笑：“你这笔，落得比戟还重。”
“戟伤人身，笔伤人心。”陈宫指了指自己胸口，“这才是他们最怕的。”
吕布点了点头：“明日辰时，点军；午时，入尚书台——先赏，再宣，再别。”
“别谁？”
“别长安。”吕布道，“别这城里看似正大的绳索。贺功之宴，不过是我在这张桌上，最后一次坐。明日之后，桌子归他们；人，归我。”
火忽地“噼啪”一声，火星溅起，落在案上残酒中，“呲”的一声，烟气一起一灭，留下酒与焦的混合气味。
夜更深了。殿外的风像一条看不见的河，悄无声息地绕过高墙，向西流去。那条河要去的地方，叫凉州。
……
清晨的第一缕灰白爬上城头，渭水北岸薄雾如绸。清凉寺外，一辆不起眼的小车停在枯柳下。李儒身披青布，手执竹杖，远远看着城门上方那块巨大的“长安”二字。字刻得很好，刀意犀利，像要从石上腾起。可从今往后，这两个字，与他的命，却再无关系。
他转身上车。车轮碾过霜痕，发出细细的“咯吱”。车后泥上，留下一串深浅不一的辙印。辙印旁的草叶上，凝着露。露珠圆、冷，像极了殿中某个男人的眼。
辙印延伸向西。远一点的地方，一片驿亭斜出一角，一名清癯的书生立于檐下，袖中藏书，目光从车辙移至天边。他看着那条向西延伸的线，唇角起了一丝凉薄而意味不明的笑，低低念了一句：“虎，终究要下山。”
他转身而入，门板“吱呀”一声，将那丝笑声一并收在了驿亭的阴影里。
长安城里，鼓声初起。校场上，吕布登高，甲光照日。他抬手，一戟指向城外：“点军！”
整齐的号子响过渭桥，惊起水面一群寒鸥。寒鸥翻飞，在灰白的天与城市的漆黑剪影之间，留下一道游丝般的白——像一条绳，又像一笔轻轻划过旧纸的墨。
这笔落下，新的行军路线，已经在天下之上，写出第一划。\/
