吕布沉声：“‘神军’二字不是挂在嘴上，是挂在背上。背得起，便是神；背不起，便是贼。”
他话音未落，场外急步声起。细作入列，双膝跪地，呈上竹筒一支：“报！寿春城中又下新令：‘收江东斥候、收民间粮器、收奇石瑞草’，市坊斗殴，百姓挤在天街请愿。”
“自乱。”陈宫低笑。
“江东？”吕布问。
“静。”郭嘉答，“周郎收刀在鞘里三分，不动。鲁肃在市上去过两回，以私盐换药，没吵。”
“很好。”吕布把竹筒递回，“我们也静，只练，只护，只打其‘粮道’。”他目光扫过三军，“三日后，淮北再走一遭，挑旗仍先挑‘伪旗’，断手仍先断‘劫手’。”
“诺！”
操演未散，暮色已低。军中架起大锅，肉汤与药汤的气味混成一层雾，罩住营地。唐樱领着医女挨个替护粮队缠腕，药线照旧，手法更熟。她给马云騄换绷带，皱眉：“你虎口又起了新茧，夜里要热水泡。”
“泡。”马云騄应得爽快，眼却看场心。
吕布把画戟靠在案边，白羽插在地图上寿春的上方，栀子香已淡，他仍时不时抬眼看一眼羽端。马超端着大碗肉汤，走到马云騄身侧：“姐，旗好看。”
马云騄斜了他一眼：“好看不顶用，要你枪稳。”
马超哈哈一笑，忽然压低声音：“姐，主公今日立约，让你‘挑旗’……你不怕？”
“怕。”马云騄坦然，“但不退。”
马超怔，随即抿嘴，端起汤，一口喝尽。
夜更深，星在云后面忽隐忽现。吕布在大帐里略定思虑，出帐时披上黑氅。营墙外，柳堤边，昨夜插枪的小孔已被雨打平，泥皮发乌。他站定，吸了一口夜气，心里那股硬又直的东西缓缓落定。忽听身后脚步轻，一回头，见是马云騄。
“主公。”她抱旗而来，旗不用风也轻晃，像花自己在呼吸。她站在堤上，望向寿春的方向，灯火连绵如一条从黑里抽出的细链。她忽然道，“我父说过一句话：‘枪挑的是不义，不是人。’我今日才懂一半，另一半，要用命去懂。”
吕布“嗯”了一声，目光也落在灯火上。“我今日说了一句：‘汉未亡，吾不与伪帝共天。’这句话会有人拿来试我，也会拿来杀我。我知道。”他顿了顿，“你若看见我行差一步，先挑我的旗。别犹豫。”
“我会。”马云騄平静。
夜风穿过两人之间，带起一点栀子香的余气。远处忽有细碎铃声，是护粮队在巡夜换岗。吕布侧头：“云騄，你愿不愿把枪法教给护粮队的女兵？”
马云騄一怔，随即笑：“愿。”
“好。军中不分男女，分能否。”吕布收回目光，“挑得动旗的人，不必是男子。”
马云騄眼里微微亮了一瞬，没说“谢”，只轻轻点了一下头。
——
三日后，神军试阵。
阴陵渡头，晨雾未散，地上潮得能拧出水。前探报来：袁术散兵又集，借押粮车欲过渡。吕布骑在阵前，手按缰，没拔戟。他只是抬手一压：“虎脊缓进，狼翼半掩，玫护列车。”
高顺一声短喝，鼓点先“缓”，墙似有意无意地“靠近”了河岸。散兵见步阵不急，心里先急，强推押粮车靠拢。张辽的狼翼从林后探出半个肩膀，又缩回去，像狼试探，惹得对方追上几步。玫护小旗一挥，三车成“品”字，停在桥前，短索如地蛇游，藏在车下一线缝里。
“断。”吕布吐一字。鼓立刻改节，虎脊长出百刺，一寸寸推进；狼翼“斜插”，切入散兵队腰，切开即退。押粮车被逼向预设的窄道，玫护的“让”开了三步，放其入，短索起，弩指膝，盾夹肩，刀只拍手腕。三步内没人流血，三步外有人痛叫。对方的旗又被挑，旗脚带泥，倒在水坑里，浸成一团脏布。
“疾。”吕布第三字落下，狼翼猛然暴起，不追杀，专打“手”：谁握刀，打谁手；谁掀车，打谁手；谁拉妇孺，打谁手。十数息后，散兵弃械，抱着手腕“嗷嗷”叫，一哄而散。押粮车被扣，粮簿抄完一份，按律退回。护粮队把三名哭得喘不上气的孩子从车下拽出来，塞热水，塞干粮。马云騄用枪梢挑起一截“天受”旗边，甩回给撤退的人：“拿回去缝，你们主子最爱缝东西。”
众人笑。笑声里不是轻浮，是一种被压住了的痛快，带着温度外冒。
这一日，神军初成名，名不在“杀”，在“定”。消息传回寿春，城里更乱；传回江东，城里更稳。许都听闻，曹操只是笑了一笑，把纸上的“王”“霸”两字歪着圈了圈，按住不动。
夜里，营中设小宴，不大，肉少汤多，酒只一壶。吕布举起，先洒地：“敬未亡之汉。”又洒：“敬吾民。”再洒：“敬诸将。”
他不骄，不夸，不许嘈。酒过三巡，马超带着几名西凉少年闹起来，拿新槊头去敲核桃，敲得“咔嚓”作响。马云騄就着灯火缝护腕，手很快，很稳。唐樱抬头看她一眼：“慢些，缝手也会起茧。”
“起吧。”马云騄头也不抬，“茧厚，枪更稳。”
贾诩推杯，低声道：“今日之后，士心再稳一成。”
“嗯。”吕布目光落在玫旗上。那旗靠在案边，绛色里透着柔，却有针。他忽而握紧杯，像握着一把还未用过的刀，“三月之内，神军必须成骨。骨成，肉自己生。”
“肉靠粮。”陈宫笑，指着“互市三桥”的木简，“临淮、寿春北、成皋，三处市再开。谁动刀，谁出市。”
“谁扰民，谁出军。”吕布接一句。
屋外夜风一翻，旗轻摆，发出“簌簌”的声。郭嘉端起姜汤，轻咳两声，笑得温：“主公，‘玫护’护的是粮，也是心。神军之‘神’，先神在‘心’。”
吕布应：“对。”
他把杯里的酒斟在地上，酒入泥，泥里透出一点温。那温顺着地气往下走，像把什么根往深里送。
夜更深，星更稀。张辽在营顶巡，见护粮队的女兵在马云騄指点下练“让”，一步一呼吸，呼吸压住了脚步里的急。高顺在校场角，用鞭轻轻点打刀背，声音不响，像某种低沉的鼓，给这支新成的军敲着只有自己能听见的节拍。
吕布回帐时，把画戟与玫旗并放。画戟冷，玫旗暖。冷与暖相靠，他忽觉得心里那块硬的东西不那么孤了。那不是情爱，是一种被人“懂”的舒展：他用“义”收了一个烈烈的玫瑰，而这朵玫瑰用“敢挑我旗”的直，把他的“义”钉在地上，不许飘。
帐外，远处隐隐一线火，是寿春的民灯。更远处，江上无鼓，风里只剩水的气。三年之约，还在静静走。眼前之事，是把“神军”的骨，真正铸出来。
——
更鼓四响，暗哨传回一线急报：“袁术麾下郡吏夜发木牌，欲禁商夜行，明日缉拿‘互市’之众。”贾诩看完笑：“越禁越乱，越乱越快。”
“快才会揭底。”吕布道，“明日再走一遭边道，护人不护市，护市不护贼。”
“主公。”马云騄在帐门口抱旗而立，语声稳，“护粮队已整，待命。”
吕布看她，眼神像在夜里按住了一盏灯：“去吧。记着我的话——三步内不流血。”
“谨记。”她扬旗而去，绛色如火，照亮一条窄窄的路。
吕布看着那条路，轻轻吸了一口气。虎与狼已试牙，玫也伸了刺。下一步，是把这三者收在一个手心里，捏出“神军”的形。他把画戟提起，微微一转，戟刃在灯下亮了一线，像一条将要被磨得更利的月。
“神军。”他在心里默念一声。
回声从夜里回过来，带着风，带着火，也带着一朵花的香。
