王谦给老爷子点上烟袋：“三爷，您记得不？我小时候跟您进山，还能看见成群的梅花鹿。现在呢？跑多远才能碰上一头。咱们不能等到林子空了再后悔啊。”
他拿出在荒岛上记录的物候笔记：“在岛上，我们就靠观察鸟兽、草木的变化来判断季节、寻找食物。那时候我就想，咱们老说靠山吃山，可咱们真的了解这座山吗？”
赵三爷抽着烟，久久不语，最后拍拍王谦的肩膀：“你这孩子，心大了。好，三爷支持你。”
小年过后，王谦开始带着新编组的狩猎队进行实战演练。他特意选了个雪后的清晨，带队进入棒槌沟。
“今天咱们的任务不是打多少猎物，是摸清这片沟子里野猪群的数量、活动范围。”进山前，王谦交代任务，“记住我教的，看脚印要辨公母，数粪便要分新旧。”
队员们分成三组，黑皮带一组沿山脊侦察，二嘎子带一组封锁沟口，王谦亲自带着栓柱等几个新人深入沟底。
雪后的山林格外寂静，只有脚踩积雪的咯吱声。王谦不时停下来，指导新人辨认雪地上的蛛丝马迹。
“看这里，野猪刚蹭过松树，松油还是软的。”
“这边，有猪獾掏过的洞，看这爪印，应该是昨晚上来的。”
栓柱学得最快，已经能独立发现一些细微的痕迹。当他第一个发现野猪群新鲜的白霜时，兴奋得脸都红了：“王叔，这边！刚过去不久！”
王谦查看后点头：“判断得对。看这蹄印的朝向和深浅，应该是往向阳坡去了。记住这个特征，往后你就认得了。”
就在这时，对讲机里传来黑皮急促的声音：“谦哥，西坡发现熊瞎子脚印！新鲜的很，往你们那边去了！”
众新人顿时紧张起来。栓柱下意识地端起了枪。
王谦却神色不变，仔细查看了黑皮描述的脚印方位，又抬头观察了一下风向。
“别慌。”他示意大家隐蔽，“这个时候的熊瞎子，多半是饿醒了出来觅食，一般不主动攻击人。咱们在上风口，它闻不到咱们。”
他安排二嘎子那组在外围制造些声响，自己带着栓柱等人悄悄后撤到一处高地观察。果然，不一会儿，一头体型硕大的黑熊慢悠悠地从下面的林子里晃过，对近在咫尺的猎人毫无察觉。
看着黑熊远去的背影，栓柱长舒一口气，擦擦额头的冷汗：“王叔，您咋知道它不会攻击咱们？”
王谦收起望远镜：“看它的步态，不紧不慢，是在找吃的，不是护食或者受惊的状态。再说了——”他笑了笑，“真要干起来，咱们这么多人这么多条枪，还怕它一个？”
幽默的话让大家都放松下来。王谦趁机讲解起遇到熊瞎子的各种应对方法，什么时候该躲，什么时候该吓，什么时候不得不打。
“记住，在山里，野兽怕人比人怕野兽多。你越镇定，越安全。”
这次实战演练收获颇丰。不仅摸清了棒槌沟野猪群的情况，还顺带记录了其他几种动物的活动痕迹。更难得的是，新猎人们经历了从理论到实践的完整过程，信心大增。
晚上总结会上，王谦把今天的收获一一记入狩猎档案。
“棒槌沟现有野猪大概三小群，总数二十头左右。开春可以适度猎取五六头成年公猪。熊瞎子一头，已经往深山里去了，短期内不会回来...”
年轻猎人们围在旁边，看着王谦一丝不苟地记录，第一次真切地感受到“猎人”这两个字的分量。
“从前觉得打猎就是放枪，现在才知道里面有这么多学问。”栓柱感慨地说。
王谦合上档案，目光扫过一张张年轻而认真的面孔：“咱们猎人，不是屠夫，是山林的一份子。咱们靠山吃山，更要护山养山。这套猎经，这些规矩，就是要让咱们的子子孙孙，永远有猎可打，有山可靠。”
窗外，夜幕降临，屯子里传来零星的鞭炮声。厢房里，煤油灯把每个人的影子拉得老长。老猎人们抽着烟，回味着今天的收获；年轻人们整理着笔记，讨论着学到的技巧；王晴在灯下帮着整理档案，王念白趴在炕沿上，歪歪扭扭地学着画兽迹图。
王谦看着这一幕，心中充满了一种沉甸甸的满足。技艺在传承，理念在生根。这片生他养他的山林，正在以一种新的方式，把它的子民紧密地联结在一起。
他知道，要改变延续了千百年的狩猎习惯，还有很长的路要走。但他相信，只要种子播下了，总有一天会破土而出，长成参天大树。
就像那首老猎歌里唱的：
“一辈传一辈，一辈接一辈，
青山不老，猎歌不断...”
这个冬天，牙狗屯的猎人们，正在用自己的方式，谱写着一曲新的山林之歌。
