两人更加小心地前进，不时能发现前人留下的痕迹——被折断的树枝，系在树上的布条（这是采参人做的标记），甚至还有个小祭坛，上面摆着几枚硬币和半截蜡烛——这是祭拜山神爷的。
\看来这片被人扫过了，\王谦有些失望，\咱们换个方向。\
他们转向西北，进入一片更加茂密的混交林。这里的树木遮天蔽日，脚下是厚厚的苔藓，踩上去悄无声息。王谦的神经绷紧了——这种环境最容易遇到野兽。
\跟紧我，\他低声嘱咐于子明，\注意听动静。\
话音刚落，远处突然传来一阵树枝断裂的声音！两人立刻蹲下身子，警惕地望向声源方向。声音越来越近，伴随着粗重的喘息...
\野猪？\于子明小声问，手已经摸上了枪。
王谦摇摇头，示意他别轻举妄动。片刻后，一个意想不到的身影出现在视野里——是头小梅花鹿！它似乎受了惊，慌不择路地奔逃，根本没注意到两人。
\奇怪...\王谦皱眉，\鹿一般不会这么...\
话没说完，远处又传来一阵响动。这次的声音让两人同时绷紧了神经——低沉的咆哮，粗重的脚步声，还有树木被撞击的闷响...是黑熊！
\上树！\王谦一把拽住于子明，两人迅速爬上了最近的一棵红松。
刚在树杈上站稳，一头体型硕大的黑熊就出现在林间空地上。它似乎被什么激怒了，前掌不停地拍打地面，嘴里发出威胁的低吼。
\不是冲我们来的...\王谦松了口气，\别动，等它过去。\
黑熊在树下转了几圈，突然人立而起，鼻子抽动着嗅闻空气。王谦的心提到了嗓子眼——熊的嗅觉极其灵敏，很可能已经发现了他们。
就在这危急时刻，远处突然传来一声尖锐的哨响！黑熊立刻被吸引了注意力，转身朝声源方向奔去，眨眼间就消失在密林中。
\什么情况？\于子明一脸懵。
王谦也摸不着头脑：\下去看看。\
两人小心翼翼地下了树，朝哨声方向摸去。穿过一片灌木丛后，眼前的景象让他们目瞪口呆——一个穿着旧军装的老头正蹲在小溪边洗手，身旁放着个鼓鼓囊囊的帆布包。刚才那头黑熊不见踪影。
\老把头！\王谦脱口而出。
老头抬起头，露出一张布满皱纹但精神矍铄的脸：\哟，小崽子眼力不错。\他眯着眼打量两人，\哪个屯的？\
\牙狗屯，\王谦恭敬地回答，\刘大脑袋是我们队长。\
\独眼龙啊！\老头哈哈大笑，\那老小子还活着呢？\
原来这老头姓韩，是三十里外青山屯的老采参人，今年已经七十多了，但每年青榔头市都坚持进山。刚才那声哨响是他特制的驱熊哨，专吓唬野兽用。
\你们运气不错，\韩老头拍拍身边的包，\我今儿个刚起了棵五品叶。\他看了看两人的装备，\新手？\
王谦谦虚地点头：\带兄弟来见见世面。\
韩老头突然压低声音：\那你们得小心了。这趟山不太平，除了采参的，还有帮外地人在转悠。\他指了指西北方向，\昨天我在老鹰嘴看见三个人，带着家伙事儿，不像好人。\
王谦心头一凛——难道那伙盗掘者还有漏网之鱼？
\谢谢老把头提醒，\他郑重地说，\我们一定小心。\
韩老头摆摆手，起身要走：\年轻人，记住喽——见参莫急，遇险莫慌。山神爷保佑诚心人。\
目送老人离开后，于子明忍不住问：\谦哥，咱们还往前吗？\
王谦看了看地图，又望了望天色：\今天先在附近转转，明天一早去老鹰嘴看看。\
两人在溪边简单吃了午饭，然后继续搜寻。
有了韩老头的提醒，他们更加谨慎，每走一段就停下来听听动静。
功夫不负有心人，傍晚时分，于子明又发现了一棵人参！
\三品叶，\王谦检查后判断，\比昨天那棵强。\
虽然还不是期待的\大货\，但两天的收获已经让于子明兴奋不已。
他严格按照王谦教的步骤，用红绳系好，棒槌锁固定，然后小心翼翼地挖了出来。
\慢慢来，\王谦指导着，\顺着根须的方向...\
突然，远处传来一声枪响！惊起一群飞鸟。两人同时僵住了——这荒山野岭的，谁会开枪？
\过去看看？\于子明紧张地问。
王谦犹豫片刻，摇摇头：\先把参收好。天快黑了，明天再说。\
他们找了个隐蔽的地方扎营，生火做饭时都尽量压低声音。
夜幕降临后，远处的林子里隐约有火光闪动，还有人声传来，但听不真切。
\至少三个人，\王谦判断，\带着枪...\
于子明握紧了五六半：\要撤吗？\
王谦沉思片刻：\明天一早去看看。如果是那帮盗掘者，得想办法通知老周。\
夜深了，两人轮流守夜。
王谦值后半夜，看着篝火渐渐变小，思绪飘回了牙狗屯。
不知道杜小荷这几天过得怎么样？
新房家具开始打了吗？...
东方泛起鱼肚白时，王谦叫醒了于子明。
两人收拾好营地，小心地向昨晚火光的方向摸去。
