于子明已经抄起随身带的弹弓,但王谦摆摆手:\别打,兔子肉不值钱,别惊了药材。\
兔子警惕地看了看他们,一溜烟跑没影了。杜小荷松了口气:\兔子窝附近常有好药材,咱们找找。\
果然,在不远处的一个土坡上,她发现了几株开着紫花的植物。\黄芪!\她兴奋地小声说,\看这花,至少长了三年了!\
黄芪的根深深扎在土里,四人轮流挖了半个多小时才完整取出。主根粗如儿臂,支根繁茂,一看就是上等货色。
\这一根能卖五块钱!\杜小荷爱惜地拂去根上的泥土,\公社收购站的老李最喜欢这种。\
太阳西斜时,他们已经采了半皮囊的药材。王谦选了个背风的山坳扎营,于子明去捡柴火,刘玉兰和杜小荷则忙着准备晚饭。
晚饭是蘑菇汤和烤饼子,就着咸菜吃,别有风味。夜幕降临,篝火噼啪作响,远处传来猫头鹰的叫声。杜小荷靠在王谦肩头,小声哼起了屯里的老调:
\八月里来秋风凉,
小妹采药上山岗。
不怕山路多崎岖,
只为情郎缝衣裳...\
第二天一早,四人向老鹰沟最深处进发。据屯里老人说,那里有片\药王谷\,生长着各种珍稀药材,但地势险要,很少有人敢去。
\小心点,\王谦提醒大家,\听说那边有黑瞎子。\
山路越来越陡,有时需要攀着藤蔓才能前进。杜小荷却如履平地,灵活得像只山猫,不时停下来等后面的于子明和刘玉兰。
\快看!\她突然指着悬崖上的一株植物,\那是...人参?\
众人顺着她手指的方向看去,峭壁的缝隙中确实长着一株独特的植物,茎秆笔直,顶端结着鲜红的浆果。
\真是人参!\王谦仔细观察后确认,\看叶子,至少是六品叶!\
六品叶的人参少说也有几十年参龄,在1984年已经十分罕见。但问题是,它长在几乎垂直的峭壁上,离地足有五六米高。
\太危险了,\刘玉兰拉住跃跃欲试的于子明,\别去了。\
王谦也在犹豫,但杜小荷已经解下腰带绑在腰间:\我身子轻,我去。\
\不行!\王谦一把拉住她,\我去。\
两人争执间,老黑狗突然狂吠起来,背毛竖起,冲着不远处的树林低吼。王谦立刻警觉:\有东西!\
话音未落,一头体型硕大的黑熊从树林里踱了出来!它足有三百多斤重,油亮的皮毛在阳光下泛着青光,小眼睛里闪着凶光。
\别动...\王谦慢慢把杜小荷拉到身后,\千万别跑...\
黑熊人立而起,足有两米多高,鼻子一抽一抽地嗅着空气中的气味。于子明的手已经摸到了猎刀,但被王谦用眼神制止了。
僵持了足有半分钟,黑熊突然放下前肢,转身慢悠悠地走了。四人长舒一口气,刘玉兰的腿已经软得站不住了。
\幸好不是带崽的母熊...\于子明擦了擦额头的冷汗。
王谦看了看峭壁上的人参,又看了看惊魂未定的伙伴们:\今天先撤吧,明天多叫几个人再来。\
回营地的路上,杜小荷一直闷闷不乐。王谦知道她在想什么,轻轻搂住她的肩膀:\放心,那株人参跑不了。\
晚饭后,杜小荷借着篝火的光亮整理今天的收获。除了常见的刺五加和黄芪,她还采到了一些稀有的灵芝和五味子,品相都不错。
\这些能卖多少钱?\于子明好奇地问。
杜小荷算了算:\少说三十块吧,要是能采到那株人参...\
\明天一定采到,\王谦往火堆里添了根柴,\我保证。\
夜深了,篝火渐渐熄灭。远处传来狼的嚎叫声,此起彼伏。杜小荷钻进王谦的怀里,小声问:\谦哥,你说咱们采药能比打猎挣钱吗?\
王谦轻轻拍着她的背:\打猎靠运气,采药靠眼力。你眼力这么好,肯定行。\
杜小荷在他胸口轻轻点头,渐渐睡着了。月光静静地洒在山林间,远处传来守夜的老猎人哼唱的赶山调:
\东山日头西山落,
猎户收起枪和索。
采药娘子眼力好,
寻得仙草下山坡...\