天色渐晚，四人不敢久留，匆匆离开了断崖。回营地的路上，大家都沉浸在意外收获的喜悦中，只有老黑狗时不时回头张望，似乎对那个山洞有所忌惮。
夜幕降临，山林里响起各种夜行动物的叫声。四人借着月光赶路，王谦走在最前面开路，杜小荷紧随其后，于子明和刘玉兰断后。
\等等，\杜小荷突然拉住王谦，\方向不对。\
王谦看了看周围的树木：\没错啊，沿着这条兽道走，半小时就能到营地。\
\不，\杜小荷摇头，\我们刚才路过的那棵雷击木，现在又看到了。\
王谦心头一凛。杜小荷说的那棵被雷劈成两半的老松树，他也有印象。如果又看到了，说明他们在绕圈子。
\鬼打墙？\于子明声音有些发颤。
\别瞎说，\王谦呵斥道，\就是迷路了而已。\他从兜里掏出指南针，却发现指针在疯狂旋转，\怎么回事？\
杜小荷突然指着前方：\那里有光！\
果然，不远处的林间空地上，隐约有团幽蓝的火焰在跳动。四人面面相觑——这荒山野岭的，哪来的火？
\别过去，\刘玉兰拉住想上前查看的于子明，\可能是鬼火...\
王谦定了定神：\是磷火，动物尸体腐烂产生的。咱们换个方向走。\
他们转向东边，可走了没多久，又回到了那片空地。幽蓝的火焰依然在跳动，仿佛在嘲笑他们的徒劳。老黑狗开始不安地低吼，背毛竖起。
\把参拿出来，\杜小荷突然说，\我姥姥说过，遇到这种事，得把采的药拿出来祭一祭。\
王谦虽然不太信这些，但还是照做了。他将三株人参放在一块平坦的石头上，恭敬地拜了三拜：\山神爷在上，我们无意冒犯，采参只为生计。若有得罪，请放我们一条生路。\
说来也怪，他话音刚落，林间突然起了阵风，吹得树叶\沙沙\作响。那团幽蓝的火焰晃了晃，竟然慢慢熄灭了。
\走！\王谦收起人参，拉着杜小荷就往反方向跑。
这次他们没有再绕圈子，很快就找到了一条熟悉的小溪。沿着溪流往下，不到半小时就看到了营地的篝火。王父和杜勇军已经等在那里了，见他们回来，明显松了口气。
\怎么这么晚？\王父皱眉问道。
王谦简单说了迷路的经过，但隐去了山洞和磷火的事。杜小荷则忙着整理今天采到的药材，将三株人参单独包好。
晚饭是王父带来的炖兔肉和贴饼子，热腾腾的饭菜下肚，四人才算真正放松下来。夜深了，两位长辈睡在帐篷里，年轻人则围着篝火聊天。
\谦哥，\于子明压低声音，\你说今天那洞...会不会真是啥祭祀的地方？\
王谦往火堆里添了根柴：\谁知道呢。不过这参确实长得蹊跷，一般野参长不到这么大。\
杜小荷靠在王谦肩头，轻声道：\我姥姥说，山里的东西，该是你的就是你的，不该是你的强求不来。咱们今天得了好参，以后得多行善积德。\
火堆噼啪作响，映照着四人年轻的面庞。远处传来猫头鹰的叫声，和着山风拂过树梢的声响，宛如一首古老的催眠曲。
第二天一早，两家人齐聚王谦家，围观那三株罕见的老山参。王父请来了屯里最懂药材的七爷，老人家戴着老花镜仔细端详了半天，最后竖起三根手指：
\这三株，至少这个数。\
\三百？\于子明瞪大眼睛。
\三百一株！\七爷敲了敲烟袋，\最大的这株，品相这么好，卖给识货的，五百都有人要！\
屋里顿时炸开了锅。五百块在1984年可是一笔巨款，顶得上普通工人一年的工资。杜小荷紧紧抓着王谦的手，激动得说不出话来。
\不过，\七爷话锋一转，\这参长得蹊跷，你们最好先祭拜一下山神，免得招灾。\
王父深以为然，当即决定按老规矩办。当天下午，两家人带着香烛纸钱，来到屯口的山神庙祭拜。杜小荷恭恭敬敬地将三株人参摆在供桌上，磕了三个头。
回家的路上，夕阳将两人的影子拉得很长。杜小荷突然问：\谦哥，这些钱你想怎么用？\
王谦想了想：\先给两家老人各做身新衣裳，再给你买台缝纫机。剩下的...我想买辆自行车，这样去公社卖山货就方便了。\
杜小荷眼睛一亮：\那我还能在后座绑个筐，多带些货！\
王谦笑着捏捏她的手：\就这么定了。\
远处传来屯里老人哼唱的古调：
\十月里来秋风凉，
采药郎君上山岗。
紫貂引路见奇珍，
谢过山神保平安...\
