王谦眼前一亮：\真的？\
巴图点点头，从马背上取下一把精美的蒙古弓：\这是我们族里最好的弓，送给你！\
王谦接过弓，感受着牛角与木材完美结合的手感，爱不释手。于子明在一旁看得眼热：\乖乖，这可是好东西！\
傍晚时分，屯口的空地上燃起了篝火。巴图和王谦的射箭比赛成了全屯关注的焦点。蒙古族汉子们和屯里的猎人们围成一圈，期待着这场不同民族之间的技艺交流。
\先射固定靶，\巴图指了指三十步外的草靶，\每人三箭。\
王谦虽然擅长用枪，但对弓箭并不精通。他学着巴图的样子拉弓搭箭，第一箭脱靶了，引来一阵善意的哄笑。
\手腕要稳，\巴图耐心指导，\呼吸要匀。\
第二箭，王谦找到了些感觉，箭矢擦着靶边飞过。第三箭终于上了靶，虽然只是边缘，但也赢得了掌声。
轮到巴图了。只见他气定神闲，三箭连发，箭箭正中靶心！蒙古族汉子们齐声喝彩，唱起了赞颂箭术的古老歌谣。
\不公平！\于子明起哄，\谦哥用的是新弓！\
巴图哈哈大笑：\好，那我们换弓！\
换了弓后，王谦依然不是巴图的对手。但他并不气馁，虚心请教每一个细节。巴图也毫无保留，从站姿到呼吸，一一指点。
\王兄弟学得快，\巴图对围观的乡亲们说，\再练半年，准能赶上我！\
比赛过后，篝火边又摆开了酒席。这次，蒙古族客人们展示了摔跤技艺。屯里的壮小伙们纷纷挑战，但都不是这些从小在马背上长大的汉子的对手。
\谦哥，你也试试？\于子明怂恿道。
王谦摆摆手：\我可不行...\话没说完，就被巴图一把拉了起来：\来，咱们比划比划！\
在众人的起哄声中，王谦只好应战。两人在雪地上角力，虽然王谦力气不小，但技巧上远不如巴图。几个回合后，他被巴图一个漂亮的过肩摔放倒在雪地上。
\好！\围观的人群爆发出热烈的掌声和欢呼。
巴图拉起王谦，两人相视一笑，互相捶了捶胸口。这一刻，民族的不同早已不再重要，男人间的友谊在较量中更加深厚。
夜深了，篝火渐渐熄灭。蒙古族客人们被安排在各家住宿，巴图则住在了王谦家。杜小荷早已准备好了干净的铺盖，还特意烧热了炕。
\弟妹别忙了，\巴图不好意思地说，\我们草原人随便一躺就能睡。\
杜小荷笑了笑：\到了这儿就是到家了，别客气。\
王谦和巴图躺在热炕上，聊着这些年各自的经历。巴图说起乌云其其格已经顺利生产，是个健康的男孩；王谦则分享着即将为人父的喜悦和忐忑。
\等孩子大点，\巴图说，\带来草原学骑马！\
王谦笑着答应：\一定！\
窗外，腊月的星空格外明亮，银河横贯天际，仿佛在见证这段跨越民族的友谊。
第二天一早，巴图就张罗着要回去了。冬日的草原还有许多活计等着他，牲畜需要照料，家园需要守护。
\这么急？\王谦有些不舍，\多住几天吧。\
巴图摇摇头：\家里离不开人。等开春，你们一定要来做客！\
王谦点点头：\一定去！\
临行前，巴图从怀里掏出一个小布包，郑重地交给杜小荷：\给未来孩子的礼物。\
杜小荷打开一看，是一把精致的银质长命锁，上面刻着蒙古文的祝福语。
\这太贵重了...\杜小荷眼眶湿润了。
巴图摆摆手：\比起王兄弟救了我们全族的恩情，这算什么？\
蒙古族客人们一一上马，乡亲们送上了自家准备的礼物——腊肉、山货、手工编织的毛衣。巴图他们推辞不过，只好收下，马背上的行囊比来时更加鼓胀。
\保重！\
\开春见！\
在一声声道别中，马队缓缓离开了牙狗屯。王谦和杜小荷站在屯口，一直目送他们消失在雪原的尽头。
回到家，王谦看着满屋子的礼物，感慨万千：\咱们就送了点粮食和盐，他们却...\
杜小荷抚摸着那把银锁：\情义无价。谦哥，等孩子出生了，咱们真得带他去草原看看。\
王谦搂住妻子：\嗯，让他从小就懂得，这世上最珍贵的就是人与人之间的真情。\
院子里，杜鹏和几个孩子正在学着蒙古摔跤的动作，嬉笑打闹。王父和七爷坐在屋檐下，品着巴图留下的马奶酒，聊着当年的草原见闻。
远处传来屯里老人哼唱的古调：
\冬月里来情谊长，
汉蒙两家似亲娘。
雪中送炭恩情重，
来年共饮奶茶香...\
