宣和元年的六月，交趾路广袤的平原上，金色的稻浪随风起伏，空气中弥漫着谷物成熟的芬芳。在升龙府以北数十里的一处新建村落里，一派繁忙而充满希望的景象。
曾经的刀疤士卒王二狗，如今已在这片土地上扎下了根。他分得的二十亩永业田，正好紧邻一条小溪，灌溉便利。此刻，他正和几个同样留下的老兄弟，以及雇来的两个本地短工，一起在田里收割稻子。镰刀挥舞，金黄的稻穗成片倒下，王二狗古铜色的脸上汗水淋漓，却洋溢着满足的笑容。
“二狗哥，你这媳妇儿，可真是旺夫啊！”一个同样留下、名叫赵大锤的汉子直起腰，用袖子抹了把汗，羡慕地看着田埂上，“自打你成了家，这日子是越过越红火！”
田埂上，放着一壶凉水和几只陶碗。一个身着宋地普通妇人衣裙、面容清秀婉约的女子正安静地坐在树荫下，正是王二狗抽签得来的媳妇，原李朝的低阶妃嫔阮氏玉欣。她起初终日以泪洗面，惶恐不安，但几个月下来，王二狗的憨厚朴实和小心翼翼，让她紧绷的心弦渐渐放松。虽然语言不通，只能靠简单的手势和日渐熟悉的几个词交流，但她能感觉到，这个脸上带疤的粗犷汉子，是真心想跟她过日子。
王二狗闻言，嘿嘿傻笑起来，下意识地摸了摸脑袋，朝着阮氏玉欣的方向瞥了一眼，压低声音对赵大锤说：“嘿嘿，是俺运气好，抽到了玉欣。她……她不爱说话，但手脚勤快，把家里收拾得利利索索的。” 他顿了顿，脸上泛起一丝红晕，“俺……俺这军饷和陛下的赏钱，拢共几十贯，原想着回老家买几亩薄田，没成想在这里，不仅能盖新房，还能有余钱买头小牛犊！”
旁边另一个伤退的老兵李老根感叹道：“可不是嘛！谁能想到，咱这些在刀口上舔血的大老粗，还能在这南边过上这等日子？这稻子，乖乖，真是一年三熟！咱们这才来多久，就赶上收了一茬！听说官府马上就来收税了，按陛下的均田令，咱这新开的地，头五年还免税！这收上来的稻谷，除了吃的，还能卖不少钱呢！”
王二狗用力点头，指着不远处那座虽然简陋，却结实宽敞的土坯瓦房：“瞧见没，那房子，就是哥几个帮着俺，一起盖起来的！玉欣她……她刚开始还挺怕俺，现在好了，会帮俺递个水，做饭也知道俺口味重，多放盐。” 他的语气里充满了笨拙的骄傲和一种拥有家的踏实感。
这时，阮氏玉欣似乎察觉到男人们都在看她，有些不好意思地低下头，犹豫了一下，还是起身提着水壶走了过来，默默地将碗斟满凉水，先递给了王二狗。
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