按照刘光世的部署，左路军在完成土木作业和数日的炮火准备后，定于次日拂晓对盐州发动总攻。然而，天有不测风云。就在预定攻城的前夜，原本晴朗的夜空骤然乌云密布，后半夜，一场冰冷的秋雨不期而至，淅淅沥沥，直至天明仍未停歇，反而有愈下愈大之势。
雨水浸透了大地，也打乱了宋军的进攻节奏。
左路军中军大帐内，气氛凝重。
刘光世望着帐外连绵的雨幕，眉头紧锁。几名负责前线指挥的将领和参谋浑身湿透地站在帐中，脸上带着焦虑与不甘。
“刘帅，这雨……怕是还要下上一阵子。地道内已开始渗水，虽然主要支撑无恙，但里面存放的震天雷引信和火药……大多受潮，恐怕难以点燃了！”工兵营指挥声音沉重地汇报。
另一名负责霹雳炮的军官也懊恼道：“雨水影响了霹雳炮的抛射，炮索湿滑，精度大降，而且部分火药也受潮，哑火了不少！”
刘光世沉默片刻，深吸了一口带着湿冷水汽的空气，沉声问道：“弩箭情况如何？”
“弩箭无恙，弓弦已做防潮处理，神臂弩和床弩皆可照常使用。”弩兵指挥官回道。
“骑兵和步兵呢？”
“将士们士气尚可，但雨中作战，视线受阻，地面泥泞，行动大为不便，甲胄兵器也格外沉重。”
所有人的目光都集中在刘光世身上，等待他的决断。是暂停进攻，等待天晴？还是按原计划强攻？
刘光世走到帐门口，看着雨中朦胧的盐州城墙，以及城头隐约晃动的西夏守军身影。他知道，箭已在弦上。数万大军集结完毕，士气正旺，若因一场雨便偃旗息鼓，不仅会挫伤锐气，更会给城内守军喘息之机，让其加固被轰击破损的城墙。
他猛地转身，目光决然：“攻城计划不变！天时不利，便靠人和与兵器之利！传令各军，按原定方案，准时发动进攻！震天雷既不可用，便以弩箭覆盖，步兵强攻！告诉将士们，陛下在灵州等着我们的捷报，区区雨水，岂能阻我王师！”
“得令！”众将见主帅决心已下，纷纷领命，冒雨返回各自部队。
辰时，尽管雨势未减，进攻的号角依旧凄厉地划破了雨幕。
首先发威的是宋军弩阵。改进型神臂弩和床弩在雨中发出了沉闷的咆哮，密集的弩箭如同飞蝗般射向城头，试图压制守军。
然而，雨水影响了视线，城头的西夏守军又早有准备，躲在女墙后或张起湿牛皮抵御，弩箭造成的实际杀伤比预想中要小。
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