岂非荒唐？
纵使从燕云十六州招揽士人，那些读书人的学问体系也与秦国现状格格不入，纵然选中，亦难施其才。
范仲淹轻轻摇头，低声自语：“我不信那秦太子看不透此局。此举背后，恐怕另有深意。”
他深知此人智谋深远，绝非莽撞行事之辈。
王安石立于一侧，眸光冷峻，冷声道：“不论他有何图谋，我大宋终将收复燕云十六州。他今日所为，不过是逆流而动，终归徒劳！”
失去唐国庇护后，秦国孤立无援，宋国再无忌惮，反攻之日已近在眼前。
范仲淹听罢，默然良久，终未再言。
风雪拍打着窗棂，他静坐屋内，视线穿过玻璃望向外面翻卷的白色狂澜，心底泛起一丝不易察觉的牵挂。
……
时光如河，悄然流淌。转眼间，数月已逝。
大秦首次科举之日如期而至。
为筹办这一盛事，扶苏倾注心力，昼夜不辍。
短短数月之间，十座巍峨贡院拔地而起，皆由铁鹰军全权执守考场安危。
咸阳城头的寒意尚未完全退去，春风尚在途中，但贡院门前早已人影攒动。数千士子裹着厚衣伫立于晨光之中，静候入场钟声。
今日，便是决定命运的一天。
十座考场，每座可容五千考生同场执笔，规模空前。尽管报名者如潮水般涌来，却非人人可入。
资格审查严格如刀，剔除虚名伪学者近半。最终仅余四万不到的真正学子，自秦国腹地、燕云十六州各郡跋涉而来，汇聚于此。
即便如此，十院之设仍显宽裕。
有人质疑耗费过巨，扶苏只淡然一句：“他日我大秦版图横跨四海，天下英才皆当赴此争鸣。”
“十院何足道哉？”
此言一出，卫鞅默然，众人折服。
龙门之前，朱红大门高耸如血。唯有跨过此门，方能踏入考场。士子们私下称其为“龙门”。
潜龙在渊，终有腾空之日；
一跃而出，便化云中真龙！
谁若金榜题名，从此青云直上，风云际会，再非池中之物。
门外，铁鹰军列队肃立，甲胄生光，目光如刃。黑冰台暗卫穿梭其间，逐一搜检随身物品。
冷峻气氛令不少士子手心出汗，却又因秩序井然而心生安定。
“几个月建成如此恢弘考场，数万人同时应试，军伍亲掌安防……”
一名儒袍青年低声感叹，“可见秦廷对此举绝非儿戏。”
此人眉目清朗，气度翩然，名为寇准，来自燕云之地。
与他并肩而立者二人：一人身着旧青衫，面容冷峻，言语寡淡；另一人衣冠齐整，气质不凡，却困倦不堪，频频掩口。
听罢寇准所言，那青衫士子淡淡回应：“太子虽有揽尽天下才俊之志，但我疑其能否兑现。”
“秦重武轻文已久，若教化之本不变，纵有考场千座，亦难育栋梁之材。”
寇准闻言轻笑：“富兄既持此见，为何仍千里奔赴于此？”
“燕云已属秦国，我不来咸阳还能奔赴何处？你当我和你们相同吗？”
青衫书生淡淡扫了对方一眼，语气平静。
