民间一片喧腾，考生却是愁云密布。
起初以为是自己学识不足，待考后与同窗反复推敲，依旧无人能给出确切答案。
这才意识到——并非个人愚钝，而是题目本身已超出了常理范畴。
那岂非意味着，凡选乙卷者，皆难逃落第命运？
一时怨声四起。燕云士子与秦地考生破天荒联手，齐聚王宫门前，陈情请愿。
人群聚集，声势浩大，守门将士难以应对。
章邯焦头烂额，最终只得请出主考官张仪亲自出面安抚。
原来他国科举评分，向来模糊，仅分通过与否。评判之际，阅卷之人喜好左右结果。若文章笔迹潦草，或辞句不合口味，即便内容尚可，也能挑出毛病压分。
于是聪明者另辟蹊径：通篇歌功颂德，极力称颂朝廷、君主与国家体制。
这般文章，谁敢轻易否定？忠心昭然，哪怕逻辑疏漏，也只能给个体面分数。
一个低分就能决定你的前程，谁还敢轻易得罪？
会试之中，多数文章流于形式，满纸阿谀之词，久而久之，真正有才之人反而难以脱颖而出，国家用人之路自然受阻。
并非所有考生皆趋炎附势。
此次应考者中，来自燕云一带的士子不在少数，他们所作文章扎实厚重，颇具真知灼见，整体水准不容小觑。
可评卷终究依赖个人判断，尺度宽严，往往因人而异。
扶苏深知此弊，于是亲自设计了一套评分章程。他所呈上的这份乙卷，条理清晰，每项标准皆有明文规定。
虽不能彻底消除主观色彩，却已将其影响压至最低，使得评判趋于公正透明。
评分规则公开张贴，甲卷与乙卷各自独立排名，互不牵连。
张仪奉礼部之命出面说明后，原本喧哗抗议的学子们纷纷点头称是，陆续返回居所。
他们最担忧的，正是甲卷考生的成绩会被拿来与乙卷比较。
今年试题分明是甲卷简易、乙卷艰深，若统一划线定榜，选答乙卷的考生必将惨遭压制。
如此做法，显然失之公允。
如今王宫正式颁令澄清，众人悬着的心终于落地，只等放榜之日来临。
无人知晓的是，在榜单对外公布之前，甲乙两榜的全部名次早已送抵御前，由扶苏亲自审阅。
......
秦王宫，行宫大殿之内。
扶苏正翻阅李斯等人递上的科考录籍。
本届应试者逾数万之众，加之燕云十六州急需官吏补充，朝廷遂将录取名额由三百增至六百。
人数虽增，但能从近四万人中跻身前六百，无一不是才学出众之辈。
扶苏先看乙榜名录。
“乙榜第一，沈括；第二，范雎；第三，富弼；第四，寇准……”
他低声念出名字，目光微动。
这四人竟无一陌生，反而如雷贯耳！
范雎原是秦国史书中赫赫有名的宰辅，其才略可与卫鞅并列。
扶苏一直困惑于这一世的秦国朝堂上不见其人，未曾想此人尚隐于民间。
此次科考一举将其发掘，且高居乙榜第二，实乃意外之喜。
再看其余三人——富弼、寇准、沈括。
皆为宋国历史上声名显赫之臣，治世能手，青史留名。
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