沈墨的动作很快。通过那些看似不起眼的邸报铺、车马行以及往来商旅，关于漕运改革可能引发江南动荡的“担忧”和“传言”，如同初夏的梅雨，悄无声息地渗入了京城的各个角落。
茶楼酒肆里，开始有人“忧心忡忡”地议论，说漕政积弊已久，牵涉太广，若操之过急，恐逼反漕帮，断了京师命脉。
官员私下聚会时，也难免提及江南地方官员和世家大族对改革方案的抵触情绪，言说此法虽能充盈国库，却要动摇无数人的饭碗，阻力非同小可。
甚至连四皇子府邸外围，偶尔也能听到一些门客幕僚低声交换着类似的信息。
这些声音，不可避免地传到了四皇子殷玥的耳中。起初，他对此嗤之以鼻，认为这不过是既得利益者的垂死挣扎和散布恐慌。他正踌躇满志，准备借整顿漕运这桩难事，向父皇和天下证明自己的魄力与能力，岂会因些许流言而退缩？
他加快了推动改革的步伐，力排众议，最终说服了皇帝。皇帝殷邺近年来对国库空虚深感忧虑，见四皇子有此雄心，且方案听起来头头是道，便准其所奏，下令在江南部分地区先行试点漕运新法。
诏令一出，江南哗然！
新法核心在于“改弦更张”，改变了以往由地方官府和漕帮共同把持的征收转运模式，试图由朝廷设立专门的漕运司直接管理，并统一运价，削减中间环节。这等于直接触动了地方官府、漕帮以及依附其生存的无数胥吏、商户的切身利益。
试点地区，官府的公文被阳奉阴违，漕帮的船只以各种理由拖延甚至停运，原本还算顺畅的漕粮北运，骤然变得梗阻重重。江南的粮价应声开始波动，虽然幅度不大，却是一个危险的信号。
更让四皇子恼火的是，朝中原本一些中立或隐约支持他的官员，也开始出现不同的声音，或委婉或直接地指出改革过于激进，请求暂缓。就连一向支持他的靖安侯，也在一次私下奏对时，提醒他“水能载舟，亦能覆舟”，治理漕运如治水，宜疏不宜堵。
四皇子感受到了前所未有的压力。他试图强硬推进，调动资源疏通关节，但地方势力的盘根错节和消极抵抗，远比他预想的更为顽固。改革的成效迟迟未见，反对的声浪却日益高涨。
流泉庄内，苏喆通过沈墨源源不断送来的密报，冷眼旁观着这场由他亲手“催化”的危机。
沈墨的报告极为详尽：
* 江南试点地区，官、帮、商暗中联手，对新政软抵抗，漕粮入库和起运效率大跌。
* 皇商苏家虽未公开表态，但其控制的丝行、粮行却在暗中吸纳市面上的余粮，似在囤积居奇，加剧市场紧张。
* 顾青衫在布庄表现优异，不仅账目清晰，更对市场波动有独到见解，在一份提交给“东家”的经营建议中，隐晦地指出新政若引发民怨，布匹等日常消费恐受波及，建议提前调整库存。
* 京城之中，弹劾四皇子“急功近利、扰乱民生”的奏章开始出现。
一切都在按照苏喆预想的方向发展，甚至更快、更猛烈。
“殿下，四殿下这次怕是遇到大麻烦了。”小禄子看着最新的消息，小声说道。
苏喆轻轻拨弄着面前一套新配制的药茶，神色平静：“路是他自己选的，自然要承担后果。”
他并未感到多少快意，反而有一种置身事外的冷静。四皇子的困境，印证了他之前的判断，也给了他更充足的时间来经营自身。
他现在考虑的，不是四皇子的成败，而是如何利用这个局面。
