2013年8月10日,中午。沙东市,药材厂工地。
八月的沙东市,空气干燥而炙热,不同于沙西兵工厂那种充满机油和切割火花的肃杀,这里弥漫着一股湿热的沙土味、新拌再生水泥的碱味,以及被阳光烘烤后释放出的药材种植基地特有的草本清香——那是布朗教授和国际专家为兑现“道义高于预算”原则而为沙东药材厂引入的耐旱草药种子,它们在沙地里顽强扎根。
沙东市药材厂的工地占地辽阔,一眼望不到边。巨大的黄色推土机、水泥搅拌车发出的轰鸣声,与工人们的号子声交织在一起,显得比沙西的冲压机要轻快、原始得多。这里正在进行沙东药材厂主体建筑和草药培养所的扩建工程——那是用再生水泥预制板和钢架快速搭建起来的,白墙红顶,在荒芜的沙地中显得坚固而突兀。
在工地入口的简易岗亭旁,一辆黑色、漆面光可鉴人的“金沙2012”轿车稳稳停下。车门打开,露西,沙西市市长兼国际医院沙西分院院长,穿着一件米白色的风衣,内搭浅蓝色连衣裙,气质清雅而专业。她小心翼翼地,伸出那双救死扶伤的手,搀扶着身边的男人。
热列茨的眼神在连日的高强度焦虑中略显疲惫,在此刻在沙东的阳光下,他的脸色显得异常苍白。他的步伐缓慢而僵硬,右肩背部的中弹伤口虽然已在布朗教授和露西的悉心治疗下愈合,但神经损伤的后遗症让他整个背部如同覆盖了一层冰冷的钢板,任何剧烈的动作都会引发阵阵灼痛。他那双长期与扳手和图纸打交道的眼睛里,带着一股认命的疲惫,以及对未知命运的审视。
热列茨的突然到来,在这片热火朝天的工地上引起了一阵骚动。
“看!那是热列茨,沙中前市长!”
“他怎么来了?他不是辞职赋闲了吗?”
工人们纷纷放下手中的工具,好奇而敬佩地望向这位在金沙拥有巨大威望的工业领袖。在金沙工人心中,热列茨是与他们一样的工人模范、是为金沙争取最高安全和发展的“先锋英雄”。
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