2000年初，陈默市的柏油路，修到了沙西市的工厂门口。
黑色的沥青被压路机碾得平平整整，阳光照在上面，泛着油亮的光。以前走水泥碎石路要颠簸半天的牛车，现在走柏油路半个时辰就到，拉货的车夫们都笑着说：“鲁迪执行长真是神了！这路比城里的还平！”
路两旁栽了新的沙枣树，是鲁迪让人从沙漠边缘移栽的，虽然还没结果，却给灰扑扑的沙漠添了点绿。更让人稀罕的是路边的路灯——不是以前的油灯，是鲁迪从雇佣军手里换来的太阳能灯，天一黑就亮，照得柏油路像条光带。
“以前哪敢想啊，沙漠里能有路灯。”巴老拄着拐杖，站在路边看，嘴里不停念叨，“鲁迪这孩子，真能折腾，也真能成事。”
没人提路灯是用三车粮食换来的，也没人提柏油路的沥青是逼着附近部落用羊毛“换”的——鲁迪让人跟部落说“不换就断粮”，部落首领只能捏着鼻子答应。大家只看到路通了，灯亮了，日子比以前方便了，这就够了。
鲁迪的“生意经”，从来都是“强买强卖”。
沙西市的铁矿出了新矿砂，他让人拉到沙漠边缘，对着叛军和雇佣军喊：“每吨矿砂换二十发子弹，不换？行，以后你们别想从金沙会换粮食。”叛军刚跟雇佣军打完，子弹紧缺，只能咬牙换；雇佣军要修卡车，缺铁矿，也只能认栽。
工厂造的锄头、镰刀，他定了个“统一价”——比以前贵三成，却逼着各部落“按人头买”，说是“金沙会补贴了钢材钱，必须买够数”。有个部落不服，鲁迪当天就停了他们的粮，三天后部落首领就扛着羊毛来道歉，乖乖按价买了锄头。
甚至连杰克的部队，都成了他的“生意伙伴”。他给部队供粮，条件是“杰克得帮着‘劝’劝不服的部落”。杰克知道鲁迪的手段，却也乐得接受——金沙会的粮食充足，比从基地运方便多了。有次一个雇佣军小队想抢沙东市的麦子，杰克直接派了辆装甲车过去，雇佣军吓得连夜跑了。
“鲁迪这小子，是个狠角色。”杰克私下跟陈默说，“但他对金沙会是真上心，修了路，建了工厂，百姓日子确实好了。你也别太拧巴，有时候‘不择手段’，比‘循规蹈矩’管用。”
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