“长了！真长了！”工人兴奋地喊，对着绿芽拍手。
百姓们也都来围观，老人蹲在棚子外，看着绿芽，眼里满是惊奇——他们在沙漠里住了一辈子，从没见过这么快长出的青菜。小孙子拉着娜姆的手，指着绿芽：“妈，这能吃吗？”
“能。”娜姆笑着说，“等长大了，给你做青菜汤。”
陈默站在棚子外，看着眼前的绿芽，又看了看远处的麦田，突然觉得，暂停铁路公路，建恒温棚，是最对的选择。铁路是“远虑”，恒温棚是“近忧”——先解决眼前的吃饭问题，才能谈以后的发展。
杰克来的时候，正好看到百姓围着恒温棚，笑着说：“陈默，你这招比建铁路实用多了。我基地的士兵都没青菜吃，下次能不能用子弹跟你换点？”
“换可以，用种子换。”陈默笑着说，“我们还需要更多的蔬菜种子。”
杰克答应了，第二天就送来了几包种子。保罗把种子种在恒温棚里，没过多久，棚子里就一片绿油油的，像沙漠里的一块绿宝石。
7月中旬，第一批青菜成熟了。保罗按配给制，给每家分了半斤青菜，剩下的拿到沙西市的作坊换兑换券——5斤青菜换1张1元券，很快就换完了。百姓们用青菜做汤，喝着鲜美的汤，脸上的笑比以前更真切了。
陈默坐在恒温棚外，喝着青菜汤，看着远处的雇佣军在开垦荒地，护卫队在巡逻，突然觉得，金沙会虽然失去了陈默市，失去了港口，但也收获了更重要的东西——安稳的民心，务实的方向，还有在废墟上重新站起来的勇气。
风从沙漠吹过来，带着青菜的清香。陈默知道，重建的路还很长，救鲁迪的路也很长，但只要他们还能种出青菜，还能让百姓喝上热汤，金沙会就永远不会倒。
