2008年8月的坦桑尼亚边境城镇“姆万扎”，突然多了几个“金沙会商人”——是鲁迪派来的情报组成员，穿着当地的康加布，背着装满陶罐的袋子，以“贸易”为借口，慢慢渗透。
“老板，这陶罐多少钱？”一个当地商人问，手里拿着鲁迪让作坊特制的“沙漠纹陶罐”——比当地的陶罐结实，还便宜。
“500刚果法郎一个，买得多还能便宜。”情报员笑着说，偷偷把一张纸条塞给商人，“要是你能帮我打听姆万扎镇长的行程，我再送你两个。”
商人犹豫了一下，接了纸条——他知道金沙会和坦桑尼亚的矛盾，但陶罐的利润太诱人。接下来的一个月，情报组用“低价商品”“美元贿赂”拉拢了不少当地商人、官员，甚至哨所的小兵：有人给他们通风报信，说坦桑尼亚的援军什么时候到；有人帮他们把情报藏在陶罐里，运出城镇；还有人偷偷把姆万扎镇的钥匙配了一把，交给情报组。
鲁迪的计划很简单：先用四国雇佣军拖垮坦桑尼亚的主力，再让情报组控制边境城镇，最后逼坦桑尼亚谈判。9月初，情报组已经控制了姆万扎镇的一半商铺、两个哨所的补给站，甚至能自由进出镇长的办公室——他们偷偷复印了坦桑尼亚的边境税收账本、官员的私人信息，包括镇长的家人住址、孩子上学的学校。
“执行长，姆万扎镇的官员都被咱们拿捏住了。”情报队队长汇报，手里拿着一叠照片——有官员收贿赂的，有官员跟情人幽会的，“只要您一句话，咱们就能把镇子彻底控制住。”
鲁迪正在咳嗽，接过照片，看了一眼，又咳了起来，手帕上沾了点血丝。“别着急。”他说，声音沙哑，“等坦桑尼亚的主力再疲惫点，咱们再动手——先把姆万扎镇的水、电断了，让他们知道厉害。”
9月中旬，姆万扎镇突然断水断电——是情报组偷偷破坏了水泵和变压器。百姓们慌了，在镇政府门口抗议；官员们也急了，镇长给坦桑尼亚首都打电话求助，却被告知“主力在应付莫名其妙冒出的雇佣军游击队，抽不出人”。
鲁迪知道，时机到了。他让情报组贴出告示：“只要坦桑尼亚归还失地，金沙会就恢复姆万扎镇的水、电，还能提供粮食援助。”百姓们看到告示，开始劝官员“赶紧谈判”，官员们走投无路，只能向首都施压。
2008年10月的坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆，总统办公室里一片紧张。边境告急：雇佣军还在骚扰，姆万扎镇断水断电，百姓抗议，官员恐慌，再不谈判，边境就要彻底失控。总统最终决定——派外交部长去谈判，“能谈就谈，先稳住局势。”
谈判地点定在坦桑尼亚边境的“卡鲁拉哨所”，两边各带五个人。鲁迪带着阿力、李老头，还有两个情报组的人；坦桑尼亚方面是外交部长、国防部长，还有两个公证人。
“我们可以归还50平方公里，”外交部长先开口，脸色难看，“但你们得撤走雇佣军，恢复姆万扎镇的水、电。”
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