2010年3月6日，陈默市某小学的土操场上，孩子们正在踢足球，旧皮球在沙地上滚得满身灰。索菲亚提着两桶骆驼奶走过去，桶是陶制的，上面画着鲁迪设计的骆驼徽章，奶在桶里晃出浅浅的涟漪。
校长是个中年女人，以前跟着卡鲁学过认字，看到索菲亚，赶紧迎上来：“执行长，您怎么来了？”
“来看看孩子们的奶。”索菲亚笑着把奶桶放在教室门口，“每天都按时发吗？孩子们爱喝吗？”
校长的脸一下子白了，手攥着衣角，支支吾吾：“发……发了啊，孩子们都爱喝……”
“是吗？”索菲亚往教室里看，几个孩子正趴在木桌上写作业，面前的木杯子空空的，连点奶渍都没有。她走过去，蹲在一个扎羊角辫的小女孩面前，指着杯子：“小朋友，你的奶呢？”
小女孩怯生生地摇头：“老师没给我们发过奶，说……说奶不够。”
旁边的小男孩也凑过来：“我听奶站的叔叔说，奶都拉去商店卖了，根本没给我们送。”
索菲亚的脸一下子沉了。她转身看向校长，校长的头垂得更低：“执行长，我……我也是没办法，阿力队长说……说奶站要先保证商店供货，学校的奶往后推推……”
“阿力？”索菲亚心里咯噔一下。阿力是鲁迪提拔的，现在管着护卫队，也是她派去监督奶计划落实的人。她压着怒火，把校长拉到一边：“你说实话，这两天的奶，到底去哪了？”
校长眼泪都快掉下来了：“真的是阿力队长让人把奶拉走的，还说……还说要是我敢说出去，就不让我当校长了。”
索菲亚没再问，提着空奶桶往奶站走。沙地上的脚印歪歪扭扭，像她此刻的心情——她以为的“温柔”，居然成了别人谋私的空子。走到奶站门口，她看到几辆牛车正往商店运奶，车夫是阿力的亲信，看到她，赶紧低下头，鞭子甩得更急了。
回到元老院，索菲亚把自己关在办公室里，拿出《理想国》，翻到“正义”那章，手指划过“强者以正义为名谋私”的段落，突然觉得书里的字像针，扎得手疼。她拿起座机的电话，拨给阿力：“立刻来元老院，我要查学生奶的去向。”
2010年3月7日，沙西市的沙枣林里，风卷着落叶，打在树干上沙沙响。阿力靠在一棵老沙枣树下，手里把玩着鲁迪以前给的旧手枪，巴老站在他对面，手里攥着个布包，里面是几张美元——是昨天卖奶的“分成”。
“索菲亚查奶的事了。”阿力的声音压得很低，眼神阴沉沉的，“校长把咱们卖奶的事捅出去了，索菲亚让我去元老院对账。”
巴老的脸一下子白了：“那咋办？李老头还拿着账本呢，上面说不定记着咱们每个月分的钱，李老头虽然也捞了好处，但是他胆小，要是查出来……”
“怕啥？”阿力冷笑一声，把枪别回腰间，“鲁迪在的时候，咱们跟着鲁迪捞了多少？他走了，油水没了，索菲亚这丫头片子想断咱们的活路？没门。”
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