“阿力和巴老肯定还会继续贪。”石头说，“他们知道咱们没证据，敢明目张胆地做假账。”
陈默叹了口气：“现在没法动他们。元老们信了假账，百姓信了繁荣，要是现在揭穿，会天下大乱。只能等，等他们露出更大的马脚，等咱们找到证据。”
3月31日晚上，索菲亚坐在办公室里，手里拿着鲁迪的《厚黑学》，翻到“当断不断，反受其乱”的段落，眼泪掉在书页上。她想起自己时常告诫自己时说“不用极端的手段，用正规的方式发展”，可现在，正规的方式却斗不过贪婪的人。
石头敲门进来，手里拿着一张新的军费报销单——“3月31日，采购机枪10挺，花费10万美元”。
“10挺机枪？10万美元？这枪弹是金子做的？咱们根本不需要这么多！”索菲亚看着报销单，手开始发抖，“他们是想把剩下的钱全贪了！甚至圈养私兵！佣兵自重！”
石头点点头，眼里满是焦虑：“半年，咱们只有半年时间。要是找不到证据，抓不到他们的把柄，金沙会就真的完了。”
索菲亚没说话，拿起报销单，走到窗边。窗外的太阳能灯亮着，照在空无一人的广场上，像个巨大的问号。她不知道，半年后能不能揭穿假账，能不能保住鲁迪的遗产，能不能让百姓继续过好日子。
风从沙漠吹过来，带着沙粒，打在窗户上“沙沙”响。账册摊在桌上，红笔标注的窟窿像一张张嘴，在无声地呐喊。索菲亚握紧鲁迪的遗像，心里只有一个念头：必须找到证据，必须撑下去——为了鲁迪，为了百姓，为了金沙会。
夜色渐深，元老院的灯还亮着，却照不亮账页下的黑暗。悬念像沙漠里的风暴，正在慢慢聚集，没人知道，它会在什么时候爆发。
