2013年3月21日凌晨四点。沙中市市长办公室里，电灯的灯光还没熄灭。空气中弥漫着浓烈的沙枣酒和骆驼奶茶混合的味道。热列茨和石头相对而坐，桌子上摆着空掉的酒瓶和揉皱的公文。
他们痛饮了一夜，试图借酒消愁。
“热列茨，我给你说，我老婆走的时候，让我守住金沙的财政，守住这个家！现在倒好，我连看门老头都算不上，我只能看着人家把咱们的金沙的家底儿搬空！”石头一巴掌拍在桌上，带着酒意，眼里全是压抑的怒火和痛苦。
热列茨也摇了摇头，那张常年带着机油的脸上，此刻写满了对工业的忧虑：“两千万的设备，咱们自己再过半年就能造出来！现在他一句话，全部进口！我的本土发电机试验都快成功了！他这是在扼杀咱们金沙工业的自主性！以后我们的工业还怎么办？”
他们知道，保罗现在将自己隔绝在官邸，不听取意见，他们这些核心官员的权力已经被保罗完全搬空——谁让保罗是最高行政首脑执行长呢。
就在这时，办公室墙上悬挂着的液晶电视屏幕突然插播了一则外国节目。电视上用法语播放着金沙电视台少见的国际新闻转播：法国巴黎的一家机构正在直播“2013世界一百强城市排行榜单”的发布。
石头和热列茨疑惑地看着电视——金沙电视台一般只转播盟友俄罗斯、坦桑尼亚或邻国地区的新闻，为什么会突然转播这种西方商业排名？这显然是保罗的行政指令。
“热列茨，你快看！沙中市的友好伙伴，沙特利雅得排在世界一百强城市排行榜单，第三十七名！”石头醉醺醺地说。
热列茨揉了揉眼睛，努力保持清醒：“这排行榜有个屁用？咱们金沙在国际上，连正式联合国会员国都不是，谁会把咱们列进去？”
随着主持人的声音越来越亢奋，榜单上的城市名字也越发引人注目：第十二名，韩国首尔；第十一名，中国深圳。
当第十名出现时，石头和热列茨猛地坐直了身体——第十名：美国旧金山。
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