2013年3月25日，沙中市执行长官邸，会议室。
会议室里，保罗穿着定制的深灰色西装，头发梳得一丝不苟。他的脸上带着一种压抑不住的亢奋和自豪感。
会议桌旁，坐着石头（外交兼财政委员）、热列茨（工业经济委员兼沙中市长），以及布朗教授（卫生委员兼国际医院院长）。
石头和热列茨的脸上都带着愤怒和警惕，他们知道今天的自己的目的——逼问那五百万美元的去向，以及那荒诞的“世界第九”排名。
会议一开始，保罗根本无心听取任何关于沙东药厂基地、沙西面包车外贸型改进，以及沙中电脑城招商引资的最新工作汇报。
“各位委员，”保罗双手交叠，身体微微前倾，语气带着一种高高在上的权威和自以为是，“你们做得很好！特别是沙中市！你们知道吗？在我的任期内，沙中市！仅仅用了不到一个月的时间，就登上了世界一百强城市榜单的第九名！”
他猛地一拍桌子，声音兴奋而激动：“这证明了什么？这证明了索菲亚的时代是‘立制’的时代，而我的时代，是‘变革’的时代！是‘速度’和‘荣耀’的时代！这个排名，是对我们行政能力，最好的认可！”
石头再也忍不住了。他将手中的公文包重重地扔在桌上，打断了保罗的自吹自擂。
“执行长！荣耀？我只看到了巨大的财政黑洞！”石头声音沙哑，带着压抑的怒火，“那两千万的水力发电的进口项目我就不说了！请问，那五百万美元的‘国际商务顾问费’到底用在了哪里？我们财政部门，为什么至今没有看到任何有效凭证？这笔钱，是不是被您用来买下了那个荒诞不经的‘世界第九’排名？！”
会议室内的空气瞬间凝固。热列茨紧张地看着保罗，布朗教授则推了推眼镜，眼神锐利而平静。
保罗的脸色瞬间变得铁青，他的额头青筋暴起。他没想到石头会在布朗教授面前，以如此直接的方式揭露他的“秘密”。
“石头！你这是污蔑！”保罗猛地站起来，指着石头，语气带着被戳穿后的偏执和愤怒，“这是金沙的国际机密！我不能透露！那笔钱，是用于金沙最高层次的国际公关！是为了提升金沙的国际形象！是为了让全世界都看到我们的发展优势和建设成果！”
保罗此时此刻，眼神闪烁，支支吾吾，完全无法给出合理的解释。
就在这时，一直沉默的布朗教授缓缓开口了。布朗教授是金沙地区卫生委员，金沙地区国际医院院长、国际知名卫生代表，他穿着一件笔挺的西装，语气温和而沉稳，但字字珠玑，仿佛带着一股难以言说，深不可测的公正的重量。
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