她松了口气，这才转身看向丹室门口。只见顾宴不知何时站在那里，神色平静，方才那股及时雨般的神识之力显然源自于他。
而门外，丹堂的掌事正一脸惶恐地躬身请罪。
“属下失职，惊扰了沈丹师炼丹，请盟主责罚！”
顾宴的目光掠过掌事，落在沈若因耗神而略显苍白却带着成功喜悦的脸上，淡淡道：“沈丹师炼丹之时，闲杂人等不得靠近，此令，还需我再说一遍？”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严，整个丹堂的温度仿佛都降低了几分。那掌事更是汗如雨下，连声称是。
沈若握着尚有温热的玉瓶，心情复杂。
她感激他关键时刻的出手相助，避免了她的损失，但这般公然维护，也无疑是将她置于众目睽睽之下，与她原本只想低调钻研丹道的想法相悖。
“多谢盟主相助。”她上前一步，敛衽一礼。
顾宴看着她，眼中的威严稍敛，语气缓和了些许：“是你根基扎实，临危不乱。此丹炼得不错。”他的赞许很简洁，却比任何夸张的褒奖都更让周围的丹师们心惊。
盟主亲临丹堂已是罕见，出手助人炼丹更是闻所未闻，再加上这明显的维护之意……
众人再看沈若时，目光已彻底不同。先前或许还有几分对她实力的认可，此刻却更多了一层深深的敬畏，这位沈丹师，在盟主心中的分量，恐怕远比他们想象的还要重。
沈若清晰地感受到了周围目光的变化，心中那根刚刚因炼丹成功而稍显松弛的弦，再次绷紧。她不想如此高调，引来别人无端的揣测。
夜深人静，宸儿早已在隔壁房间熟睡，均匀的呼吸声隐约可闻。
沈若却毫无睡意，独自坐在窗边，望着庭院中洒落的清冷月光。
白日丹堂里的一幕幕，尤其是顾宴那双深邃难辨的眼眸，反复在她脑海中浮现。
他出手相助时的精准及时，他维护她时的毋庸置疑，这一切，早已超出了单纯关照弟子母亲的范畴。
沈若不是懵懂无知的少女，她能察觉到顾宴对她，有心。
这个认知，让她的心湖再也无法平静。
最初，她对他只有救命之恩下的些许责任，以及对他身份和权势的深深忌惮。
她只想划清界限，带着宸儿过安稳日子。
可他们之间的牵连却越来越深。他收宸儿为徒，给予最好的教导，他让她进入丹堂，展现才华，他甚至在她遇到困难时，悄然出现，化解危机。
抛开最初的恐惧与戒备，平心而论，顾宴……是一个极具魅力的男子。
他强大、沉稳、行事果决，有着历经岁月沉淀下来的从容与智慧。
那份不怒自威的气度，并非刻意张扬，而是源于绝对的实力和掌控力。
与他相处时，她虽常感压力，却也不得不承认，在他划定的范围内，她确实获得了前所未有的安定感和成长空间。
尤其是他对待宸儿的态度，严厉却不失耐心，并非仅仅将宸儿当作一个天赋好的工具，而是真正寄予了期望。作为一个母亲，她无法不为此触动。而他对她丹道上的支持，更是精准地契合了她内心最深处的追求。
月光如水，沈若轻轻叹了口气。她无法欺骗自己，面对这样一个强大而细致、并且明显对她另眼相看的男人，她心中不可能没有一丝涟漪。
那是一种复杂的感受，夹杂着感激、欣赏，甚至还有一丝难以言喻的、被如此强者郑重对待所带来的微妙悸动。
然而，更多的却是彷徨与不安。
他们之间，横亘着太多的东西。年龄与修为差距，宛如天堑。
他已是站在修真界顶端的强者，而她，不过是个刚刚起步、前途未卜的低阶修士。
更别提他幻影盟盟主的身份，所带来的必然是错综复杂的权势漩涡。一旦真正卷入，岂是她所能掌控？
还有宸儿……若她与顾宴的关系发生变化，宸儿又将处于何种位置？
各种思绪纷至沓来，剪不断，理还乱。
沈若伸出手，接住一缕冰凉的月光，仿佛想借此冷却有些纷乱的心绪。
她知道自己对顾宴萌生了好感，这份好感源于他本身的魅力，也源于他切实的付出。
但这份好感，还远未到可以让她放下所有顾虑、坦然接受的地步。
“顺其自然吧……”她低声自语。眼下，提升自身实力才是根本。
无论是为了宸儿，还是为了将来可能面临的任何变数，强大的自身才是最大的依仗。
至于顾宴的心意，她感受到了，却无法立刻回应。
她需要时间，需要看清自己的心，也需要看清前路的迷雾。
